Comme de plus en plus de passagers aériens voyagent pour affaires, la première classe devient obsolète. Les compagnies aériennes qui l’offrent encore différencient les deux classes en offrant un niveau de luxe plus élevé aux passagers de première classe. Afin de comprendre la différence fondamentale entre les deux classes, il est important de comprendre pourquoi chaque classe a été inventée.
La première compagnie aérienne à proposer des sièges en classe affaires était Qantas. Au cours de l’année où Qantas a décidé d’offrir des sièges en classe affaires, en 1979, de nombreuses personnes voyageaient d’une destination à une autre à des fins professionnelles. Peu de temps après que Qantas a commencé à proposer des billets en classe affaires, de nombreuses compagnies aériennes ont emboîté le pas. L’objectif principal d’un ensemble classe affaires était, et est toujours, de fournir un espace de travail adéquat pour les voyageurs d’affaires.
Les sièges en classe affaires sont souvent plus grands que les sièges en classe économique. En plus de l’espace accordé aux voyageurs en classe affaires, des tables pouvant accueillir des ordinateurs portables et d’autres appareils sont fournies. Certaines compagnies aériennes proposent également des options de repas aux passagers de la classe affaires qui ne sont pas disponibles pour les passagers de la classe économique.
À l’opposé, l’objectif principal de la première classe est d’offrir aux voyageurs le summum du luxe aérien. Les passagers qui voyagent avec un billet de luxe reçoivent souvent des sièges larges et confortables, des installations privées, des verres à pied en cristal, de la vaisselle en porcelaine et du champagne gratuit. Contrairement à la classe affaires, l’objectif principal de toute compagnie aérienne proposant un billet en première classe est de créer une oasis luxueuse et relaxante pour les voyageurs.
Certaines compagnies aériennes offrent aux voyageurs de première classe un service de limousine gratuit, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Les voyageurs de première et de classe affaires ont accès à des salons d’aéroport privés qui peuvent être utilisés avant et après un vol. Alors que les compagnies aériennes ont été le premier mode de transport à proposer des billets en première classe et en classe affaires, de nombreuses compagnies de train proposent également les deux classes.
En conjonction avec les services offerts, les billets en première classe et en classe affaires sont plus chers que les billets en classe économique. Bien que le prix des billets varie d’une entreprise à l’autre, les voyageurs en première classe et en classe affaires paient souvent plus du double du prix d’un billet en classe économique. Les billets d’affaires internationaux et de première classe sont souvent beaucoup plus chers que les billets en classe économique.
Pour connaître le prix d’un billet en première classe ou en classe affaires, il est sage de parler à un représentant d’une compagnie aérienne ou d’un train. Bien que certains billets de train en classe affaires et en première classe ne soient pas trop chers, ce n’est pas toujours le cas. Pour ceux qui voyagent à des fins de luxe ou d’affaires, les nombreux équipements fournis avec un billet d’affaires ou de luxe peuvent valoir le coût initial.