Le test de qualification des forces armées (AFQT) est composé de quatre éléments de la batterie d’aptitudes professionnelles des services armés (ASVAB). Les connaissances, les aptitudes et les réactions d’un individu en situation de stress peuvent être déterminées par l’ASVAB lui-même, tandis que l’AFQT est une mesure utilisée pour déterminer l’aptitude à une carrière militaire. La différence entre l’ASVAB et l’AFQT est que le premier peut fournir à un individu des informations sur les types de carrières qui pourraient lui convenir, tandis que le second est spécifiquement utilisé pour déterminer si quelqu’un peut être considéré pour le service dans l’armée américaine.
Aux États-Unis, l’armée administre l’ASVAB par l’intermédiaire d’une division connue sous le nom de Military Entrance Processing Command. Cette batterie de tests est souvent prise par les élèves du secondaire, mais elle est également ouverte aux personnes plus âgées qui sont par ailleurs éligibles à l’enrôlement. L’objectif principal de l’ASVAB est de déterminer l’aptitude au service militaire, bien qu’il puisse également révéler l’aptitude à d’autres efforts. Certaines branches de l’armée ont commencé à utiliser l’ASVAB et l’AFQT en 1968, et toutes les branches l’avaient adopté en 1976. Il a été révisé depuis lors.
Il y a environ neuf sections différentes dans l’ASVAB, et les résultats de l’AFQT ne dépendent que de quatre d’entre elles. Des sections sont ajoutées ou supprimées de temps en temps, bien que l’AFQT ait tendance à dépendre des matières principales que sont les mathématiques, la compréhension de la lecture et le vocabulaire. Les sections mathématiques de l’ASVAB sont divisées en composants de connaissances mathématiques et de raisonnement, qui sont tous deux utilisés pour calculer l’AFQT.
Un système de centile est utilisé pour noter l’ASVAB et l’AFQT, et un 50 représente un score qui est meilleur que précisément la moitié des candidats et pire que l’autre moitié. La formule de calcul du score AFQT est un peu plus complexe, bien qu’elle implique les scores ASVAB obtenus pour les connaissances et le raisonnement mathématiques, le vocabulaire et la compréhension en lecture. Chaque service armé nécessite un score différent pour être pris en compte pour l’enrôlement, bien qu’il ait tendance à se situer entre 31 et 55. Certaines branches exigent un score plus élevé pour les candidats qui ont des diplômes de développement de l’enseignement général (GED) au lieu des diplômes d’études secondaires.
L’ASVAB et l’AFQT peuvent tous deux être utilisés pour juger de l’aptitude générale, bien que seule cette dernière soit réellement requise pour s’enrôler dans l’armée américaine. De nombreux élèves du secondaire passent l’ASVAB simplement pour déterminer leur aptitude à une variété de professions civiles et n’utiliseront jamais le score AFQT pour quoi que ce soit. Dans d’autres cas, le score AFQT est très important, car c’est l’un des principaux points pris en compte pour déterminer si quelqu’un peut s’enrôler.