Chaque entreprise a des concurrents directs et indirects. Un concurrent direct est une entreprise qui offre les mêmes services primaires à la même clientèle. Un concurrent indirect est une entreprise qui propose des services identiques ou similaires dans le cadre d’une offre de services plus large, ou qui propose un bien ou un service pouvant servir de substitut viable. Les deux types de concurrents peuvent tirer des affaires d’une entreprise, et un bon plan d’affaires doit tenir compte des deux types de concurrents.
L’une des principales différences entre les concurrents directs et indirects est le type d’entreprise. Pour être considérée comme un concurrent direct, l’entreprise concurrente doit appartenir au même secteur spécifique que l’entreprise considérée. Par exemple, les concurrents directs d’un magasin de location de films seraient d’autres magasins de location de films et kiosques de location. De plus, les concurrents directs desservent la même clientèle, de sorte que les établissements de location en ligne seraient un concurrent direct, même si l’entreprise n’est peut-être pas située dans la même géographie.
Les concurrents indirects, en revanche, seraient des magasins qui offrent le même produit ou service, mais pas comme service principal. Dans le cas d’un magasin de location de films, cela peut inclure des épiceries ou d’autres détaillants qui incluent des services de location de films. De même, dans le cas d’un restaurant de poulet frit, cela pourrait inclure la section des aliments préparés d’une épicerie.
Cependant, la différence entre concurrents directs et indirects n’est pas toujours aussi claire. Les concurrents indirects peuvent également être des entreprises qui offrent un substitut à l’offre de l’entreprise principale. Par exemple, un restaurant de poulet frit est en concurrence directe avec d’autres restaurants de poulet frit, mais il est également en concurrence indirecte avec des stands de tacos, des restaurants de hamburgers et d’autres restaurants à service rapide. Bien que l’offre de produits spécifiques diffère, chacun répond au même besoin de base : des repas rapides à bas prix.
Lors de la création de plans commerciaux et marketing, de nombreuses entreprises ne tiennent pas compte des concurrents directs et indirects, mais les deux peuvent avoir un impact sur le succès d’une entreprise. En fait, il existe des preuves que les concurrents indirects peuvent tirer plus d’affaires d’une entreprise que les concurrents directs. Cela est particulièrement vrai lorsque le concurrent propose plusieurs offres au même endroit. Par exemple, un client peut préférer le restaurant de poulet A au restaurant de poulet B et il est peu probable qu’il prenne des affaires de son magasin préféré et les donne au magasin moins préféré. Si le même client, cependant, fait déjà ses courses dans une épicerie qui propose du poulet acceptable, le client pourrait y acheter son poulet plutôt que de faire un deuxième arrêt.