La méthode d’action de Meisner porte le nom de son inventeur, Sanford Meisner. Cette technique d’acteur populaire est basée sur une compréhension totale de vous-même, de votre personnage et de l’environnement d’une scène ou d’une pièce donnée. Le but de la méthode Meisner est d’éliminer l’acteur sur scène, laissant un personnage qui existe complètement dans l’instant.
Sanford Meisner est né en 1905 à New York dans une famille d’immigrés. En tant qu’acteur professionnel, il a été membre fondateur de l’influent Group Theatre, qui est à l’origine d’une grande partie de la théorie du jeu d’acteur américain moderne. À partir de 1935, Meisner a travaillé à développer sa propre approche du jeu d’acteur à The Neighborhood Playhouse où il a dirigé le département de théâtre. Les théories de Lee Strasberg, le maître de théâtre russe Constantin Stanislovski et l’œuvre de Stella Adler l’ont également influencé.
Le principe fondateur de la méthode Meisner est l’engagement total envers l’objectif du personnage. Vous devez bien comprendre ce que veut le personnage et vous engager à l’obtenir, afin de devenir vraiment le personnage. Ceci est combiné à un entraînement à la concentration sur les autres personnages d’une scène, ceux qui peuvent fournir de l’aide ou des obstacles sur la voie de la réalisation d’un objectif. Les étudiants de la méthode Meisner effectuent une variété d’exercices pour les aider à affiner ces objectifs.
Les exercices de répétition sont généralement la première chose à faire par les étudiants de Meisner, bien qu’ils puissent sembler extrêmement désorientants pour les débutants en théâtre. Dans la forme de répétition classique, une phrase est répétée entre deux partenaires pour voir s’ils peuvent atteindre la spontanéité entre eux deux. Par exemple, un acteur dira Vous avez un verre d’eau et l’autre répondra J’ai un verre d’eau. La phrase est ensuite répétée encore et encore, chaque partenaire s’appuyant sur l’inflexion et le sous-texte que l’autre donne à la phrase. Cet exercice supprime l’importance d’une mémorisation complexe ou de motifs peu clairs, et permet aux partenaires de se concentrer les uns sur les autres.
La clé de la méthode Meisner est que vous devez personnaliser le personnage. La théorie suggère que pour ce faire, vous devez réfléchir pour découvrir que si vous étiez dans la situation du personnage, quelles circonstances vous pousseraient à faire les mêmes choix qu’eux. En vous identifiant au personnage et en découvrant comment vous agiriez comme lui, vous éliminez la barrière entre l’acteur et le personnage. Vous n’êtes jamais censé agir dans la méthode Meisner, vous êtes seulement censé être.
Bien que la méthode Meisner semble incroyablement rigide, Sanford Meisner n’a pas tardé à souligner que ce n’était pas le seul moyen d’obtenir un bon jeu d’acteur, ni le meilleur moyen pour tout le monde. L’étude de la technique Meisner est recommandée pour les jeunes acteurs, car elle inculque de précieuses leçons de préparation et de concentration. Bien que peu d’acteurs suivent exclusivement la méthode Meisner, ses principes sont extrêmement précieux pour les acteurs et constituent un excellent élément de base pour vous aider à découvrir votre propre style d’acteur.