La greffe de moelle osseuse la plus courante est la greffe de moelle osseuse autologue. Avec ce type de greffe, un patient devient son propre donneur de moelle osseuse. Une autogreffe peut également être réalisée en utilisant les cellules souches du sang périphérique du patient. Cette option est connue sous le nom de greffe autologue de cellules souches du sang périphérique ou greffe autologue de cellules souches. Les termes greffe de moelle osseuse et greffe de cellules souches sont souvent utilisés de manière interchangeable.
Avec une procédure de greffe de moelle osseuse autologue, la moelle du patient doit d’abord être prélevée. Comme la moelle osseuse se trouve au centre des os, le patient est mis sous sédation sous anesthésie générale ou régionale. Pendant la chirurgie, un médecin insère des aiguilles dans l’os pelvien ou le sternum pour extraire la moelle. La moelle récoltée est ensuite traitée pour éliminer tout sang ou fragments d’os.
Contrairement à la procédure de greffe de moelle osseuse autologue, une greffe de cellules souches autologue n’implique pas de chirurgie. Les cellules souches sont récoltées dans la circulation sanguine par un processus appelé aphérèse, également connu sous le nom de leukaphérèse. Pour se préparer à l’aphérèse, le patient reçoit pendant quatre à cinq jours un médicament appelé facteur de stimulation des colonies de granulocytes (G-CSF), qui stimule la moelle osseuse à libérer plus de cellules souches dans la circulation sanguine. Le sang du patient est ensuite prélevé par une grosse veine du bras ou par un cathéter veineux central, un tube qui est inséré dans une veine du cou, de la poitrine ou de l’aine. Le sang du patient est ensuite traité par une machine qui filtre les cellules souches et renvoie le sang au patient.
La moelle osseuse récoltée et les cellules souches du sang périphérique peuvent être conservées et congelées à l’aide d’une technique appelée cryoconservation. Le patient subit ensuite un régime de préparation ou de conditionnement qui consiste en une chimiothérapie et, moins souvent, une radiothérapie. Le but de la préparation à la greffe est d’éliminer complètement les cellules malades du corps du patient. Au cours de ce processus, d’autres cellules sont également éliminées, permettant, espérons-le, à la moelle osseuse ou aux cellules souches transplantées de créer un système immunitaire amélioré qui fournira un traitement efficace contre la maladie du patient.
Pendant la procédure de greffe de moelle osseuse autologue, ainsi que dans la greffe de cellules souches autologues, les cellules récoltées et traitées sont repiquées dans le patient par l’intermédiaire d’un cathéter veineux central. Les cellules voyagent ensuite dans la circulation sanguine et dans les espaces à l’intérieur des os, où elles créent une nouvelle moelle osseuse. Comme il n’y a aucun risque que le corps rejette ses propres cellules, la greffe autologue est considérée comme plus sûre et est devenue plus courante que les greffes allogéniques de moelle osseuse, où la moelle osseuse ou les cellules souches d’un donneur sont utilisées. Des greffes de moelle osseuse ou de cellules souches autologues peuvent être prescrites pour traiter l’une des diverses maladies, notamment le sarcome d’Ewing, le lymphome et certaines tumeurs cérébrales.