Les médecins recommandent souvent aux patients de prendre des statines la nuit, car le médicament peut réduire plus efficacement le taux de cholestérol des lipoprotéines de basse densité (LDL) lorsqu’il est pris le soir. Ces médicaments agissent en bloquant l’activité d’une enzyme dans le foie responsable de la production de LDL, et sa concentration a tendance à augmenter la nuit. Prendre des médicaments à mesure que le niveau d’enzyme augmente peut les rendre plus efficaces. Avec certaines statines, la concentration du médicament dans le corps reste suffisamment élevée sur une période de 24 heures pour que le moment de la dose ne soit pas aussi critique.
Dans les premiers essais cliniques, les chercheurs ont demandé aux participants de prendre des statines la nuit en raison des connaissances existantes sur la production de cholestérol dans le corps. Ils savaient que les taux de cholestérol ont tendance à augmenter pendant que les gens dorment, car c’est à ce moment-là que l’enzyme hépatique impliquée est la plus active. Sur la base de ces informations, ils ont estimé que les statines seraient plus efficaces lorsqu’elles seraient prises le soir, permettant au niveau maximal du médicament de s’accumuler en tandem avec l’enzyme hépatique. Le médicament pourrait bloquer l’enzyme, abaissant la production de LDL et, espérons-le, augmentant en même temps les lipoprotéines de haute densité (HDL) ou «bon cholestérol».
À l’aide d’informations provenant d’essais cliniques, les fabricants ont recommandé aux patients de prendre ces médicaments le soir. Cette information a été largement répétée par les prestataires médicaux, qui ont dit aux patients d’utiliser des statines la nuit. Les chercheurs ont mené plusieurs études avec divers types de statines et ont constaté que, dans l’ensemble, les taux de LDL avaient tendance à être plus faibles chez les patients utilisant une dose du soir, contrairement aux patients prenant des médicaments le matin. Ces études ont appuyé la recommandation.
Des recherches sur des statines spécifiques ont montré que, comme leurs taux sériques restent stables, ce qui signifie que le médicament reste à une concentration constante dans le corps pendant une période prolongée, il peut être sûr de les prendre le matin. Un médecin peut envisager ces médicaments s’il s’inquiète du calendrier médicamenteux d’un patient et de sa capacité à respecter les recommandations de traitement. Les patients qui ont du mal à prendre des statines la nuit pourraient passer à ces médicaments pour voir s’ils fonctionneront pour eux.
Comme pour de nombreux médicaments, les statines doivent être prises selon un horaire cohérent. Les personnes qui prennent leurs médicaments à peu près à la même heure chaque jour maintiendront des taux sériques constants, permettant au médicament d’agir en continu. Pour ceux qui prennent des statines la nuit, il est important de choisir un moment pour la dose qui sera facile à retenir et à respecter.