Sativex est un spray buccal destiné aux personnes souffrant de la maladie inflammatoire connue sous le nom de sclérose en plaques (SEP). Il est classé comme cannabinoïde, ce qui signifie qu’il est formé à partir de la plante Cannabis sativa, ou marijuana, dont il tire son nom. Le spray est essentiellement de la marijuana sous forme liquide. La société britannique de soins de santé/pharmaceutique GW Pharmaceuticals développe et fabrique le spray, tandis que la société allemande Bayer Schering Pharma AG le commercialise.
Le spray buccal Sativex se compose de deux composés chimiques, le cannabidiol (CBD) et le tétrahydrocannabinol (THC). Le CBD agit comme un sédatif ou un tranquillisant. Cela signifie qu’il peut aider à réduire l’excitation ou l’irritabilité. Le THC est la principale substance psychoactive de la plante de cannabis, utile pour manipuler certaines fonctions du cerveau telles que la conscience, le comportement, les humeurs et la cognition.
La cible principale de Sativex est les personnes atteintes de SEP qui subissent des mouvements musculaires involontaires. Le spray, cependant, est également connu pour aider à lutter contre d’autres affections connexes telles que le dysfonctionnement de la vessie et la spasticité, qui implique un resserrement des muscles. De plus, le Sativex peut être utilisé comme analgésique en réduisant la douleur liée à la SEP et au cancer.
Sativex est présenté dans un récipient d’une capacité maximale de 100 microlitres. Chaque spray contient 2.5 milligrammes de CBD et 2.7 milligrammes de THC. Il contient également environ 0.04 gramme d’alcool. Le traitement est uniquement destiné à une administration orale et la posologie augmente progressivement d’une à 12 fois par jour sur une période de deux semaines.
Jusqu’à présent, aucun effet secondaire significatif n’a été signalé concernant le Sativex. Certains patients, cependant, peuvent ressentir des étourdissements. Les patients âgés sont généralement plus susceptibles de développer certains effets indésirables sur leur système nerveux central lors de la prise du spray. Les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires, enceintes ou âgées de moins de 18 ans sont découragées d’utiliser Sativex.
En 2010, Sativex a reçu sa première approbation lorsqu’il a été autorisé à prescrire aux patients atteints de SEP souffrant de spasticité au Royaume-Uni. En 2011, le spray buccal était exporté dans près de 30 pays dans le monde, grâce à un accord entre GW et Novartis. Concernant les États-Unis, GW a signé un accord avec Otsuka Pharmaceutical pour le développement et la commercialisation exclusifs du médicament dans le pays. La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis mène un essai clinique de phase III du Sativex pour le traitement de la douleur cancéreuse ; ainsi, le médicament est en voie d’approbation aux États-Unis, en particulier pour une utilisation hors indication sur les patients atteints de SEP.