Les systèmes nerveux central et périphérique sont liés à toutes les fonctions corporelles, y compris les battements cardiaques. La relation principale entre la tige nerveuse et le cœur réside avec le système nerveux autonome. Le système nerveux autonome dit continuellement au cœur de pomper le sang grâce à des signaux chimiques et électriques provenant du cerveau. Comme pour le reste des fonctions du système nerveux autonome, ce processus est automatique et inconscient.
Une partie importante de la compréhension du lien entre le système nerveux et le cœur consiste à comprendre ce qu’est le système nerveux. Le système nerveux est composé du système nerveux central, qui est le cerveau et la moelle épinière, et du système nerveux périphérique, qui relie le reste du corps au système nerveux central. Le système nerveux périphérique peut également être décomposé en deux sous-catégories, qui sont le système nerveux somatique et le système nerveux autonome. Le système nerveux somatique est ce qui contrôle les mouvements musculo-squelettiques et fournit des informations sensorielles au système nerveux central, mais la principale relation entre le système nerveux et le cœur réside avec le système nerveux autonome.
Le système nerveux autonome est l’un des systèmes les plus anciens du corps en termes d’évolution. Comme son nom l’indique, il est responsable de toutes les fonctions automatiques du corps, telles que le rythme cardiaque. Cela contraste avec la plupart des autres fonctions du système nerveux, où une personne doit consciemment penser à une commande corporelle, telle que marcher ou lever la main, avant que les signaux ne soient envoyés aux muscles. Le système nerveux autonome et le cœur travaillent ensemble inconsciemment pour maintenir le sang pompé dans le corps, maintenant efficacement son propriétaire en vie.
Un autre aspect important de la compréhension de la relation entre le système nerveux et le cœur est de comprendre comment fonctionne le cœur. Le cœur est protégé dans la cage thoracique et partage le côté gauche de la poitrine avec le poumon gauche. C’est un système complexe et vital composé de quatre chambres. Le sang utilisé est collecté dans les tissus de tout le corps et pompé dans le côté droit du cœur, où il est pompé à travers les poumons et alimenté en oxygène frais, puis renvoyé dans le côté gauche du cœur et renvoyé dans le corps. Le cœur ne peut continuer cette fonction importante que grâce aux signaux électriques et chimiques qu’il reçoit du cerveau via le système nerveux autonome.