La lévothyroxine est un substitut synthétique de l’hormone thyroxine (T4), qui est normalement fabriquée par la glande thyroïde. Il est souvent pris par des patients dont la thyroïde ne sécrète pas correctement l’hormone. Il a été démontré que le traitement avec ce médicament réduit considérablement les symptômes chez certains patients. Il peut également empêcher le ralentissement de certaines fonctions corporelles lorsqu’il est associé à certaines conditions médicales. Comme tout médicament, les personnes prenant de la lévothyroxine pour l’hypothyroïdie doivent être conscientes des effets secondaires potentiels et des interactions avec les autres médicaments qu’elles peuvent prendre.
L’hypothyroïdie survient lorsque la glande thyroïde cesse de produire l’hormone T4. La glande thyroïde est située dans le cou à la base de la gorge, en forme de papillon de chaque côté de la trachée. Elle est contrôlée par l’hypophyse, située au plus profond du cerveau. Cette glande est responsable de la production de thyroxine (T4) et de triiodothyronine (T3), qui aident à réguler le taux métabolique basal (BMR) du corps et sa régulation du calcium. Les symptômes de l’hypothyroïdie comprennent la fatigue, la sensibilité au froid, la prise de poids, la peau et les cheveux secs et les changements cognitifs.
La maladie thyroïdienne est diagnostiquée principalement par des tests sanguins et un examen, afin de déterminer la meilleure dose de lévothyroxine pour l’hypothyroïdie pour chaque patient. Trop peu d’hormone ne soulagera pas les symptômes, et trop peut provoquer une hyperthyroïdie, un bon équilibre est donc essentiel. Les patients qui ne sont pas diagnostiqués ou qui n’utilisent pas le médicament peuvent éventuellement tomber dans un myxoedème ou une hypothyroïdie sévère. Les fonctions corporelles et cérébrales ralentiront jusqu’à ce qu’elles s’arrêtent, entraînant le coma ou la mort.
La lévothyroxine pour l’hypothyroïdie doit idéalement être prise à la même heure chaque jour et peut être prise avec ou sans nourriture. Il est recommandé au patient d’utiliser la même marque, car les génériques peuvent varier leurs ingrédients et certains peuvent être sensibles aux changements. Certains autres médicaments peuvent interférer avec l’absorption de la lévothyroxine par les intestins ou amener le corps à la métaboliser trop rapidement, ce qui entraîne des périodes de niveaux inférieurs. Le médecin et le pharmacien du patient doivent tous deux rester au courant de tout autre médicament utilisé.
Il n’est généralement pas conseillé aux femmes enceintes qui ont besoin de lévothyroxine pour l’hypothyroïdie d’arrêter de la prendre. Il est considéré comme relativement sûr à utiliser pendant la grossesse, et une dose plus élevée peut être nécessaire pour garantir que le fœtus reçoive suffisamment d’hormones. Une carence chez les nourrissons peut provoquer un retard mental sévère. L’hypothyroïdie nécessite un traitement à vie et une surveillance régulière avec des tests sanguins annuels, ou plus souvent si les symptômes réapparaissent ou si les besoins du patient changent.