L’asthme est un trouble respiratoire caractérisé par une inflammation du système respiratoire, et de nombreux types de médicaments sont utilisés pour le traiter. L’épinéphrine pharmaceutique, une version synthétique d’un composé naturel, est un médicament utilisé depuis des décennies comme remède contre cette maladie. La prise d’épinéphrine pour l’asthme reste l’un des moyens les plus efficaces de contrôler les crises soudaines qui causent des problèmes respiratoires. La puissance de ce médicament, ainsi que le potentiel d’effets secondaires, signifient qu’il n’est pas utilisé aussi souvent que d’autres types de thérapies contre l’asthme.
Les individus ne prennent généralement pas ce médicament comme médicament d’entretien quotidien, mais peuvent plutôt prendre de l’épinéphrine pour les crises d’asthme. Il est administré par injection sous-cutanée, ou une injection juste en dessous de la peau. L’injection permet au médicament d’agir rapidement, ce qui le rend utile dans les situations où une crise d’asthme provoque de graves problèmes respiratoires. Les médicaments vaporisés sont l’alternative pour les crises d’asthme et, dans les cas extrêmes, les personnes subissant une crise peuvent ne pas être en mesure de garder leur masque pour inhaler le médicament. L’épinéphrine reste donc un traitement utile pour l’asthme, car elle peut être administrée à une personne quel que soit son état ou la façon dont elle gère son état.
L’utilisation d’épinéphrine injectée pour les crises d’asthme produit plusieurs effets bénéfiques. Le bronchospasme, ou constriction des voies respiratoires dans les poumons, diminue et le rythme respiratoire augmente. La pression artérielle et la fréquence cardiaque diminueront à mesure que l’anxiété du patient diminue et que ses organes recommencent à recevoir de l’oxygène. Une étude de 1980, publiée dans l’American Journal of Hospital Pharmacy, a révélé que des doses aussi faibles que 0.5 milligramme (mg) d’épinéphrine peuvent produire ces effets positifs.
Comme tout médicament, la prise d’épinéphrine pour l’asthme peut parfois provoquer des effets secondaires. Des nausées, des tremblements et des frissons peuvent tous résulter de l’utilisation de ce médicament, mais ces effets sont généralement légers. Il existe un potentiel d’augmentation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle, ce qui signifie que certains médecins ne recommandent pas aux patients hypertendus d’utiliser de l’épinéphrine. Des recherches effectuées à la Northwestern University Medical School ont révélé que même les patients plus âgés souffrant de maladies cardiaques n’ont pas connu d’augmentation significative de la pression artérielle lors de la prise du médicament.
Les effets secondaires et le risque d’hypertension artérielle signifient que l’utilisation de l’épinéphrine est quelque peu limitée. L’utilisation répétée de ce médicament peut également développer la tolérance, ce qui est une autre raison pour laquelle il n’est pas utilisé aussi largement que les médicaments plus récents comme les bloqueurs adrénergiques ou les stéroïdes. Pour les situations d’urgence, cependant, l’épinéphrine reste un traitement de l’asthme indispensable et efficace chez la plupart des individus.