Comme dans toute procédure judiciaire, l’annulation d’un mariage nécessite l’accomplissement de certaines formes juridiques. Les formulaires d’annulation varient selon la juridiction, différents pays et états ayant chacun leurs propres lois et procédures pour accorder une annulation. Malgré ces différences, les formulaires d’annulation demandent généralement les informations d’identification du conjoint ainsi que les motifs d’annulation. La loi régionale peut également exiger des formulaires distincts qui traitent des questions de règlement financier et de garde des enfants.
Les formulaires d’annulation contiennent généralement une demande de détails sur le mariage et une description des motifs pour lesquels l’un ou les deux époux pensent qu’une annulation devrait être accordée. Contrairement aux divorces sans faute dans certains pays, les annulations ne peuvent généralement pas être accordées sans qu’un partenaire fournisse la preuve qu’un véritable mariage légal n’a jamais eu lieu. Les motifs communs d’annulation comprennent la fraude, la dissimulation d’un fait important ou le fait que l’un ou les deux conjoints étaient mineurs. D’autres motifs peuvent être la preuve que les mariés sont étroitement liés, l’intoxication ou une autre forme d’incapacité mentale au moment du mariage, ou la preuve que le mariage a eu lieu parce qu’un partenaire a été forcé de se marier ou était sous la contrainte.
Alors que les annulations sont généralement accordées aux couples mariés depuis très peu de temps, il arrive qu’un mariage annulé ait duré suffisamment longtemps pour que le couple ait des enfants, acquière des dettes ou achète des actifs. Dans de tels cas, le tribunal peut exiger des formulaires d’annulation supplémentaires contenant des informations sur la manière dont le couple propose de régler ses problèmes financiers et d’éducation des enfants. En plus de ces formulaires financiers et liés à la garde des enfants, la loi peut également exiger des affidavits affirmant qu’un conjoint a été légalement signifié avec la requête en annulation. Les personnes intéressées par une annulation à faire soi-même doivent obtenir les papiers nécessaires auprès du palais de justice local. Ils peuvent également souhaiter consulter un avocat s’ils ont des doutes sur l’arrangement ou s’ils ont des motifs réels d’annulation.
L’annulation légale est un processus séparé et distinct d’une annulation religieuse. Différents groupes religieux ont des normes et des processus d’annulation différents. Dans l’Église catholique romaine, par exemple, l’annulation est un processus exhaustif nécessitant beaucoup de paperasse. Les types de formulaires d’annulation requis pour l’annulation religieuse sont souvent très différents de ceux requis pour l’annulation civile, bien que les deux types de documents d’annulation nécessitent généralement une explication des circonstances qui pourraient justifier l’octroi d’une annulation. Dans d’autres églises, un long processus impliquant des formulaires écrits peut ne pas être requis, mais une personne souhaitant se remarier peut avoir besoin de fournir des détails sur un mariage précédent à un conseil religieux qui peut déterminer la légitimité du mariage précédent.