L’utérus est la partie la plus instrumentale du corps lorsqu’il s’agit de grandir et d’accoucher d’un nouveau-né, et une grossesse entraîne de nombreux changements dans l’organe. L’utérus d’une femme s’agrandit et change pendant la grossesse pour accueillir et soutenir le fœtus en croissance. Directement après la naissance, l’utérus post-partum commence à revenir à sa taille et à son état normaux d’avant la grossesse. Il se serre et se contracte au fur et à mesure qu’il rétrécit. L’utérus post-partum jette également des lochies, une décharge de sang et de fluides qui commence immédiatement après l’accouchement et se poursuit souvent pendant plusieurs semaines.
Au neuvième mois de grossesse, l’utérus d’une femme a atteint environ cinq fois sa taille normale. Une mère portant plusieurs bébés, deux bébés ou plus, peut connaître une augmentation encore plus importante de la taille de son utérus. Ce changement considérable de hauteur, de longueur, de profondeur et de forme générale permet à l’organe d’accueillir un ou plusieurs bébés nés à terme, ainsi que le placenta, les membranes et le liquide amniotique. La naissance du bébé suivie du placenta déclenche le rétrécissement de l’utérus post-partum. Après une semaine, la taille de l’utérus a été réduite de moitié, et en six semaines, il est généralement revenu à ses mesures normales d’avant la grossesse.
Une autre caractéristique normale de l’utérus post-partum est la libération de sang, de mucus et d’autres liquides divers. Lorsque le placenta se détache de la paroi utérine, il laisse une plaie ouverte qui saigne dans l’utérus. Ce processus rend les lochies lourdes et rouge vif pendant la période post-partum immédiate. Les saignements post-partum se poursuivront probablement pendant environ six semaines après la naissance, et une femme observe le plus souvent un changement de couleur et de flux à mesure que le saignement diminue et que le site du placenta détaché guérit.
Une césarienne, où le bébé est enlevé chirurgicalement par une incision dans l’utérus, peut entraîner des défis supplémentaires. Couper l’utérus entraîne plus de pertes de sang qu’un accouchement vaginal, et des points de suture sont nécessaires pour fermer la plaie et la préparer à la guérison. Se remettre d’une césarienne peut être difficile, et les femmes qui ont de la fièvre, des rougeurs autour de l’incision et une douleur ou un inconfort anormal doivent contacter un professionnel de la santé. Un fournisseur de soins de santé peut déterminer si une nouvelle mère présentant de tels symptômes souffre d’une infection de l’utérus post-partum.
Une femme qui vient d’accoucher verra probablement l’état de son utérus surveillé par son équipe de professionnels de la santé. Les infirmières ou les sages-femmes massent souvent l’organe, l’encourageant à se contracter et à reprendre sa taille normale. Si le médecin ou la sage-femme observe une réponse lente dans l’utérus post-partum combinée à une quantité excessive de saignements, des médicaments peuvent être administrés. Dans de rares cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour arrêter le saignement.