La congestion thoracique et la toux sont deux problèmes de santé courants qui ont de nombreuses causes différentes. Ces sensations inconfortables accompagnent souvent des maladies virales et bactériennes comme un rhume ou une pneumonie, mais peuvent également être le résultat de choix de vie tels que le tabagisme. Des affections chroniques ou récurrentes comme l’asthme, les allergies et le reflux acide peuvent également provoquer une toux ou une congestion. Une personne qui présente des symptômes gênants devrait évaluer sa situation et, si nécessaire, consulter un fournisseur de soins de santé pour régler le problème et déterminer le meilleur plan de traitement.
Il existe de nombreuses maladies à court terme qui peuvent provoquer une congestion thoracique et une toux. Le rhume comprend souvent des signes respiratoires comme la toux, l’écoulement nasal et la congestion. Des affections comme la coqueluche et le croup produisent des symptômes distinctifs. La toux du croup est souvent décrite comme le son d’un phoque qui aboie, tandis que la coqueluche se traduit par de violents épisodes de toux avec un bruit de coqueluche caractéristique lorsque le patient cherche de l’air.
Le tabagisme est une habitude qui détruit le tissu pulmonaire. La fumée et le goudron pénètrent et enrobent les poumons, entraînant des dommages permanents aux organes et des maladies pulmonaires obstructives telles que l’emphysème et la bronchite chronique. Un fumeur éprouve souvent des malaises tels qu’une congestion thoracique, ainsi qu’une toux, un mal de gorge, une respiration restreinte et une réduction du flux d’oxygène dans le corps. Les dommages causés par le tabagisme ne sont pas réversibles, mais une personne qui arrête de fumer et consulte un professionnel de la santé peut souvent prendre des mesures pour contrôler les symptômes et améliorer sa qualité de vie.
L’asthme et les allergies provoquent également des sensations de congestion thoracique et de toux. Lorsque l’asthme s’accompagne d’une toux sèche et non productive, on parle d’asthme à variantes de toux. Cette maladie peut présenter ou non d’autres symptômes d’asthme courants comme une respiration sifflante et un essoufflement. L’asthme peut également entraîner une oppression thoracique semblable à une sensation de congestion. De même, les allergies au pollen, à la poussière et aux animaux peuvent provoquer une toux, une respiration sifflante, une oppression thoracique et une congestion.
Une cause moins connue de ces symptômes est le reflux gastro-œsophagien (RGO), communément appelé reflux acide. La condition provient de l’œsophage avec une valve faible qui permet à l’acide de s’écouler hors de l’estomac. L’acide gastrique qui s’infiltre dans l’œsophage peut stimuler les nerfs qui provoquent la toux. Il peut également enflammer la gorge et infecter les poumons. Le RGO peut également entraîner la même oppression thoracique et la respiration sifflante normalement rencontrées avec la congestion thoracique.