Une personne qui a mal à la gorge et a des difficultés à avaler a le plus souvent un virus, comme le rhume, bien que des bactéries, des allergies, d’autres maladies, des tumeurs ou des problèmes environnementaux puissent provoquer ces symptômes. Les jeunes sont plus susceptibles de développer un mal de gorge, en raison de la fréquence à laquelle ils développent des virus. La plupart de ces cas ne sont pas graves et disparaissent sans avoir besoin de consulter un professionnel de la santé.
Les virus les plus courants qui provoquent des maux de gorge et des difficultés à avaler sont les virus associés au rhume, à la mononucléose et à la grippe. Moins fréquemment, une personne infectée par la rougeole, le croup ou la varicelle peut ressentir ces symptômes. Ils peuvent également être causés par l’angine streptococcique, l’amygdalite et la diphtérie, qui sont des maladies bactériennes.
Les personnes infectées par le VIH peuvent développer un mal de gorge et avoir des difficultés à avaler en raison d’une immunité compromise et de la présence de muguet buccal ou de cytomégalovirus. Les personnes atteintes de reflux gastro-œsophagien (RGO) peuvent éprouver des difficultés à avaler et développer un mal de gorge en raison de la remontée d’acide gastrique dans la trachée, irritant la gorge. Les tumeurs qui se développent dans la gorge, le larynx ou la langue peuvent entraîner des symptômes similaires.
Les fumeurs et les personnes exposées à la fumée secondaire peuvent également éprouver des problèmes de gorge. L’exposition à des produits chimiques, que ce soit sur le lieu de travail ou à partir de nettoyants ménagers, peut également entraîner un mal de gorge. L’exposition aux allergies et à la pollution de l’air peut également irriter la gorge, la rendre douloureuse et causer des problèmes de déglutition. Crier, comme lors de concerts ou d’événements sportifs, peut fatiguer les cordes vocales et entraîner également ces problèmes.
La plupart des gens peuvent traiter un mal de gorge avec des remèdes maison simples. Ils devraient boire plus d’eau que d’habitude pour apaiser la gorge et garder le corps hydraté. Une solution de 0.5 cuillère à café (3 grammes) de sel dans 1 tasse (236.5 ml) d’eau tiède peut être gargarisée pour aider à soulager la douleur. Un patient peut également ajouter le jus d’un citron et une cuillerée de miel dans un verre d’eau chaude et remuer jusqu’à ce que le miel se dissolve, puis boire le liquide, une fois que la température de consommation est confortable. Le repos de la voix peut également soulager l’inconfort. Si les symptômes sont associés à de la fièvre, une éruption cutanée, du pus au fond de la gorge, des difficultés respiratoires ou des ganglions lymphatiques enflés, la maladie peut nécessiter un traitement par un professionnel de la santé.