Des taches de rousseur fonc?es apparaissant ? la surface de la peau peuvent survenir pour un certain nombre de raisons. Les coupables habituels incluent une surexposition au soleil ? vie, une pr?disposition g?n?tique aux taches de rousseur et une combinaison des deux facteurs. Parfois, des maladies peuvent ?galement provoquer l’apparition de taches de couleur fonc?e sur la peau. Un exemple est le m?lanome, une forme grave de cancer de la peau, et un autre est le xeroderma pigmentosum, une maladie relativement rare dans laquelle les patients sont exceptionnellement sensibles ? toutes les sources de lumi?re ultraviolette. Dans presque tous les cas, les taches de rousseur ou les taches sombres sont de nature b?nigne et ne constituent pas une menace s?rieuse pour la sant?.
La principale cause scientifique des taches de rousseur sombres et de l’augmentation de la pigmentation de la peau est la pr?sence de cellules ?pidermiques appel?es m?lanocytes. Lorsque la peau est expos?e ? la lumi?re ultraviolette, les m?lanocytes tentent de prot?ger les couches internes de la peau en produisant le pigment, la m?lanine, qui absorbe mieux les rayons ultraviolets et aide ? pr?venir d’autres dommages de l’?piderme profond. Les personnes capables de produire beaucoup de m?lanine ont g?n?ralement une peau plus fonc?e, moins de taches de rousseur et ne br?lent pas aussi facilement. Chez d’autres personnes, la m?lanine se pr?sente en petits amas, ce qui entra?ne plus de taches de rousseur que les personnes ? la peau plus fonc?e. La couleur de ces taches de rousseur peut aller du bronzage clair au brun fonc?, voire aux tons rouge?tres, dans certains cas.
Les taches de rousseur des coups de soleil et les taches de rousseur simples sont les deux types de taches de rousseur les plus courants. Les taches de rousseur simples apparaissent g?n?ralement pendant l’enfance et sont petites et de couleur assez claire; ils peuvent ?tre transmis g?n?tiquement ou r?sulter d’une exposition normale au soleil, en particulier chez les personnes ? la peau claire. Les taches de rousseur des coups de soleil sont plus fonc?es, plus grandes et peuvent avoir des bords de forme irr?guli?re. Ces types de taches cutan?es sont g?n?ralement caus?s par des coups de soleil fr?quents et apparaissent le plus souvent sur les bras, le dos et les ?paules. Les deux types de taches de rousseur apparaissent le plus souvent par temps ensoleill? d’?t? et peuvent dispara?tre pendant les mois d’hiver.
Le terme lentigines au pluriel fait r?f?rence aux taches de rousseur sombres qui se d?veloppent avec le temps et ne disparaissent pas. Bien que plus fonc?es que les taches de rousseur de couleur normale, les lentigines sont normales et n’indiquent g?n?ralement pas une menace pour la sant?. ? l’approche de la cinquantaine, les adultes qui ont subi des coups de soleil graves et une surexposition aux rayons ultraviolets tout au long de leur vie peuvent d?velopper des lentigos ainsi que des k?ratoses s?borrh?iques. Ces k?ratoses sont des plaques de peau rugueuses et sur?lev?es qui peuvent aller du brun clair au noir. Comme les autres d?colorations de la peau, les k?ratoses s?borrh?iques sont g?n?ralement b?nignes et ne posent aucun risque grave pour la sant?.