La gastro-entérite aiguë, aussi communément appelée intoxication alimentaire, survient lorsque des bactéries ou des virus pénètrent dans l’estomac et les intestins, provoquant une inflammation. La plupart des causes de gastro-entérite aiguë proviennent de la contamination des aliments, mais l’exposition à certains types de bactéries et de virus peut également provoquer des maladies. Ces coupables entraînent des symptômes légers à graves qui ne durent généralement pas plus de 48 heures, selon la clinique Mayo.
La consommation ou l’exposition à certains aliments dans certains contextes peut provoquer une gastro-entérite bactérienne aiguë chez une ou plusieurs personnes. Le risque d’intoxication alimentaire augmente si les mêmes personnes mangent les mêmes aliments contaminés lors d’événements tels que des pique-niques ou dans de grands endroits tels qu’un restaurant ou une cafétéria. Le contact avec des animaux infectés pendant la transformation de la volaille ou de la viande et une mauvaise manipulation des aliments dans les restaurants et les épiceries peuvent également provoquer des symptômes de gastro-entérite aiguë. L’eau de puits et l’eau du robinet non traitée provoquent également des maladies car elles peuvent contenir des traces de déchets animaux ou humains.
Des facteurs supplémentaires peuvent contribuer à la gastro-entérite. Les huîtres crues ou autres fruits de mer, légumes et fruits crus, ainsi que les œufs peuvent rendre les gens malades s’ils ne sont pas nettoyés, préparés ou cuits à fond. Les plats à base de produits laitiers ou de mayonnaise comme la salade de pommes de terre peuvent déclencher une exposition bactérienne s’ils sont conservés à l’extérieur du réfrigérateur pendant de longues périodes. Quiconque prépare de la nourriture sans se laver les mains correctement risque de transmettre l’infection à d’autres. En plus de la nourriture et de l’eau, l’infection se propage également à travers des objets sales et partagés tels que des ustensiles, des ustensiles de cuisine ou des planches à découper.
Différents types de bactéries et de virus provoquent une gastro-entérite aiguë lorsqu’ils pénètrent dans les aliments ou les surfaces. Certaines causes de gastro-entérite bactérienne comprennent la salmonelle, E. coli et le staphylocoque. Les germes qui causent des gastro-entérites virales comprennent l’adénovirus, le rotovirus et le norovirus, qui se propagent souvent dans des espaces confinés tels que les cabines des bateaux de croisière.
La gastro-entérite aiguë bactérienne et virale produit la plupart des mêmes symptômes chez les enfants et les adultes. L’exposition par voie orale à des aliments et des boissons contaminés entraîne souvent des diarrhées, des nausées et des vomissements. Les symptômes peuvent également inclure des crampes ou des douleurs abdominales et une perte d’appétit. Le traitement de la gastro-entérite implique généralement d’éviter les aliments solides et de boire de l’eau, du bouillon clair ainsi que des électrolytes pour prévenir la déshydratation. Les cas graves de gastro-entérite justifient une visite à l’hôpital pour traiter des complications telles que la déshydratation, une fièvre supérieure à 100 ° Fahrenheit (37 ° Celsius), ainsi que des symptômes qui ne s’améliorent pas dans les 48 heures.
La manipulation sécuritaire des aliments et des boissons, ainsi que des pratiques d’hygiène appropriées, aident à prévenir la gastro-entérite aiguë. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) cite le lavage régulier des mains, y compris avant et après avoir touché de la nourriture, comme un moyen de prévenir l’infection. Laver les vêtements sales et nettoyer les surfaces de la maison et de la cuisine avec des nettoyants à base d’eau de Javel aident également à prévenir l’exposition à la gastro-entérite.