L’ischémie est une maladie dans laquelle le sang n’apporte pas suffisamment d’oxygène à un organe majeur et affecte le plus souvent le cœur ou le cerveau. Il se produit lorsque le flux sanguin est bloqué ou lorsque le sang circulant vers l’organe a une teneur en oxygène extrêmement faible. Tous les tissus du corps ont besoin d’oxygène pour fonctionner, de sorte que l’ischémie peut entraîner des dommages importants ou même l’arrêt d’un organe. Parmi les causes de l’ischémie figurent la drépanocytose, la tachycardie ventriculaire, la compression des vaisseaux sanguins et les caillots sanguins. Une pression artérielle extrêmement basse, des malformations cardiaques congénitales et l’accumulation de plaque dans les artères peuvent également causer cette maladie.
L’anémie falciforme
L’anémie falciforme peut causer cette maladie car les cellules sanguines de forme irrégulière ou en forme de faucille peuvent coaguler plus facilement, bloquant le flux de sang riche en oxygène vers le cœur, les poumons ou le cerveau. Dans de rares cas, un caillot peut bloquer le passage de l’oxygène vers d’autres organes, tels que le foie, créant des dommages importants. La plupart des personnes atteintes d’anémie falciforme prennent des médicaments anticoagulants pour prévenir l’ischémie.
Tachycardie ventriculaire
La tachycardie ventriculaire est une série de battements cardiaques irréguliers soudains qui peuvent entraîner un dysfonctionnement du cœur ou, dans les cas les plus graves, son arrêt complet. Les complications qui en résultent peuvent inclure une ischémie, car une fonction cardiaque irrégulière peut également inhiber le flux d’oxygène. En cas de mort cardiaque à la suite d’une tachycardie ventriculaire, le cœur s’arrête complètement, privant tout le corps d’oxygène. Bien qu’une personne puisse être réanimée à l’aide d’un défibrillateur, une longue privation d’oxygène peut endommager les principaux organes.
Vaisseaux sanguins comprimés
Les excroissances dans le corps peuvent entraîner la compression des vaisseaux sanguins. Les tumeurs peuvent exercer une pression sur les artères principales, empêchant le sang riche en oxygène de circuler librement et entraînant une ischémie. Là où d’autres facteurs n’existent pas, les épisodes ischémiques peuvent indiquer la présence d’un cancer ou de grosses tumeurs bénignes.
Les caillots de sang
Les caillots sanguins peuvent être causés par une numération plaquettaire élevée ou par des interventions chirurgicales, ou ils peuvent survenir chez les personnes qui prennent un excès d’agents de coagulation du sang. De plus, des caillots sanguins peuvent se former dans les jambes des personnes inactives pour une raison quelconque. Dans de très rares cas, des caillots sanguins peuvent se former dans les jambes lors de longs vols en avion, provoquant une ischémie quasi immédiate. Les caillots sanguins sont souvent trop petits pour bloquer les veines et les artères, mais parfois, un gros caillot peut bloquer le flux sanguin vers un organe majeur, causant de graves dommages.
Pression artérielle faible
Une personne qui souffre d’une crise cardiaque présente généralement une pression artérielle extrêmement basse, ce qui indique que les tissus corporels ne reçoivent pas suffisamment d’oxygène. Les crises cardiaques non traitées et non diagnostiquées peuvent ralentir suffisamment le flux sanguin pour que des caillots se forment, créant des conditions ischémiques. Les personnes qui ont eu des crises cardiaques répétées peuvent être plus à risque de contracter cette maladie.
Malformations cardiaques congénitales
Une personne qui a une malformation cardiaque congénitale présente également un risque accru d’ischémie en raison de la coagulation, à la fois avant et après une chirurgie réparatrice. Certaines personnes atteintes de malformations cardiaques congénitales courent un risque immédiat d’ischémie à la naissance. Cela peut être causé par des artères qui ne sont pas formées ou connectées correctement ou parce qu’une ou plusieurs artères sont manquantes.
Accumulation de plaque dans les artères
L’athérosclérose est le rétrécissement des artères causé par l’accumulation de plaque. Ceci est fréquemment observé chez les personnes âgées et peut généralement être corrigé. Cependant, ce rétrécissement n’est pas toujours détecté et l’ischémie peut d’abord survenir lorsqu’une artère devient si complètement bloquée que le sang ne peut pas atteindre le cerveau ou les poumons. Les passages étroits facilitent également la coagulation du sang et bloquent complètement les artères.
Traitements possibles
Certaines procédures et traitements sont utilisés pour prévenir ou corriger l’ischémie. Les personnes sujettes aux crises cardiaques ou aux caillots sanguins reçoivent généralement des médicaments appropriés pour réduire le risque d’ischémie. L’accumulation de plaque peut souvent être contrôlée avec des médicaments et un régime qui réduit le cholestérol. Les épisodes de tachycardie ventriculaire peuvent être traités soit avec des médicaments régulant le rythme, soit avec un stimulateur cardiaque ou un défibrillateur implanté. La correction chirurgicale des malformations congénitales peut créer des schémas de flux sanguin normaux, et toutes les tumeurs qui inhibent le flux sanguin sont supprimées dans la mesure du possible.