Les nerfs piégés se produisent lorsqu’une pression anormale est exercée sur un nerf. Les blessures ou les conditions provoquant une inflammation ou un gonflement des tissus environnants peuvent créer une force supplémentaire sur le nerf. Par conséquent, une réduction du flux sanguin se produit. Cela peut provoquer une irritation nerveuse et déclencher des sensations inhabituelles. Même une poussée répétée ou prolongée sur un nerf peut le comprimer ou le piéger.
Lorsqu’un corps est blessé, le processus inflammatoire est le mécanisme de protection et de guérison du corps. Caractérisée par un gonflement, l’inflammation peut affecter les tendons, les ligaments et les muscles entourant les nerfs et les comprimer. Des affections telles que les hernies discales, l’arthrite et les lésions, telles que les kystes ou les tumeurs où une masse ou un renflement irrégulier est présent, peuvent empiéter ou restreindre un nerf.
Également appelés nerfs pincés ou neuropathie par compression, les nerfs piégés peuvent provoquer des sensations telles que des picotements ou des brûlures, et de la douleur. Il peut également provoquer une sensation d’engourdissement ou de faiblesse. Ces sensations peuvent parcourir la longueur du nerf, créant une condition appelée douleur référée ou irradiante. C’est lorsque l’emplacement de la pression nerveuse n’est pas l’endroit où les symptômes réels sont ressentis. Une douleur à la jambe ou au pied, par exemple, pourrait être déclenchée par une hernie discale dans la région lombaire ou dans le bas du dos.
L’irritation nerveuse peut être provoquée par la personne qui reste dans la même position pendant une longue période de temps ou par des mouvements répétitifs. Le syndrome du canal carpien est un exemple où le nerf médian du poignet devient irrité et pincé. Cela peut être dû au fait de maintenir la main et le poignet dans une mauvaise position pendant de longues périodes avec trop de pression sur le nerf. Il peut également être provoqué par des mouvements récurrents constants de la main et du poignet, provoquant un gonflement de la zone autour du nerf.
Lorsque le nerf se contracte, le flux sanguin ralentit. Ce mouvement lent du sang peut rendre les nerfs extrêmement sensibles à même de petites quantités de changement de pression. Le diabète restreint le flux sanguin vers les nerfs, ce qui peut déclencher des symptômes de compression nerveuse.
Certains problèmes de santé provoquent une inflammation pouvant entraîner des nerfs piégés. L’arthrite et le lupus peuvent produire des problèmes de gonflement chroniques. Une pression à long terme sur les nerfs peut déclencher des symptômes incessants et éventuellement entraîner des lésions nerveuses. Une force persistante sur le nerf peut également entraîner une faiblesse des muscles qui l’entourent. Les nerfs piégés de longue durée ou récurrents peuvent également entraîner la dépérissement du muscle. C’est une condition appelée atrophie.