La cytologie des expectorations est une analyse des cellules trouvées dans le mucus produit par les poumons. Un médecin peut demander ce test de diagnostic pour exclure d’éventuelles affections pulmonaires ou explorer la cause de symptômes tels que la toux et l’essoufflement. Les échantillons d’expectorations peuvent être prélevés de plusieurs manières, et un laboratoire peut avoir besoin de plusieurs jours pour examiner l’échantillon et fournir des résultats détaillés. Les résultats peuvent être positifs ou négatifs pour les cellules anormales, ou le laboratoire peut renvoyer un résultat ambigu, indiquant des problèmes avec l’échantillon.
Une façon de recueillir du matériel pour la cytologie des crachats est de demander au patient de tousser. Si un patient a toussé de manière productive et a apporté du mucus, il peut tousser dans un récipient et celui-ci peut être envoyé au laboratoire. Une autre technique consiste à faire inhaler au patient un brouillard salin pour stimuler la toux. Enfin, les expectorations peuvent être recueillies lors d’une bronchoscopie, où une caméra est insérée dans les voies respiratoires pour les examiner. Les outils attachés à la caméra peuvent prélever des échantillons de mucus et de tissus pour examen.
Si quelque chose ne va pas à l’intérieur des poumons, ils peuvent excréter des cellules et l’état de ces cellules peut fournir des informations. Ils peuvent être cancéreux ou présenter des signes d’infection ou d’inflammation. Certaines raisons de demander une cytologie des expectorations comprennent des soupçons de cancer, d’amiantose, de tuberculose ou d’inflammation pulmonaire. Un résultat négatif ne signifie pas nécessairement qu’un patient est en bonne santé ; il est possible qu’un problème existe et qu’aucune cellule anormale n’ait été collectée dans un échantillon d’expectoration donné.
Dans le processus d’évaluation d’un patient pour une maladie pulmonaire suspectée, un médecin peut utiliser la bronchoscopie, la radiographie et d’autres techniques d’imagerie médicale. Les tests sanguins peuvent vérifier les niveaux anormaux de globules blancs et d’autres caractéristiques inhabituelles associées à la maladie. Le médecin peut également mener un entretien avec le patient pour vérifier les facteurs de risque tels que l’exposition à des toxines, des agents infectieux et d’autres matériaux connus pour causer des problèmes pulmonaires. La cytologie des expectorations est une option parmi une bibliothèque de tests de diagnostic pour collecter des informations.
Lorsqu’une analyse cytologique des expectorations renvoie des résultats positifs, l’étape suivante dépend de ce que le laboratoire identifie dans l’échantillon. Si le patient a une infection, le traitement avec des antibiotiques et d’autres médicaments peut être la meilleure option. Avec les cellules cancéreuses, il peut être nécessaire de prélever un échantillon de biopsie du poumon pour en savoir plus. Un médecin peut également échantillonner les ganglions lymphatiques voisins pour voir si le cancer se propage. En cas d’inflammation, les anti-inflammatoires peuvent résoudre le problème et aider le patient à respirer normalement.