Les menstruations tardives peuvent être le résultat de nombreux facteurs différents. Les causes les plus courantes sont la grossesse, l’allaitement, la ménopause, les effets secondaires des médicaments, la prise ou la perte de poids, la maladie et le stress physique et mental sur le corps. Alors que la menstruation normale se produit généralement entre 11 et 13 fois par an pour la plupart des femmes, d’autres ont naturellement des cycles plus longs. Il est préférable de consulter un médecin en cas de règles irrégulières ou tardives, en particulier pour les patientes susceptibles d’être malades ou enceintes.
La grossesse, l’allaitement et la ménopause sont les causes naturelles les plus courantes de menstruations tardives. Pendant la grossesse, le corps conserve l’endomètre, ou muqueuse utérine, qui se développe dans le placenta pour nourrir le fœtus en croissance, au lieu d’être éliminé par le processus de menstruation. Les femmes qui allaitent peuvent également avoir des menstruations irrégulières, car les hormones impliquées dans l’allaitement suppriment l’ovulation et la croissance de l’endomètre. La ménopause, le processus par lequel les femmes arrêtent progressivement d’ovuler et d’avoir leurs règles, peut être une autre cause fréquente de retard de menstruation chez les femmes en périménopause, souvent entre 45 et 55 ans.
Pour les femmes qui ne sont pas enceintes, qui allaitent ou qui sont en périménopause, de nouveaux médicaments ou des changements de dosage peuvent être une cause principale de menstruation tardive. De nombreux médicaments, y compris les pilules contraceptives hormonales, peuvent interférer avec les cycles hormonaux naturels d’une femme et retarder initialement la menstruation. Certaines pilules contraceptives sont conçues pour supprimer complètement les menstruations, tandis que d’autres peuvent le faire par inadvertance. D’autres médicaments, en particulier les médicaments liés aux hormones, peuvent également créer des irrégularités dans le cycle d’une femme.
Le stress est également une cause fréquente d’absence de règles, qu’il s’agisse de stress mental, comme l’anxiété, ou de stress physique, comme une maladie ou des changements dans l’alimentation et l’exercice. Le gain de poids et la perte de poids peuvent parfois aussi causer un retard de règles. Toute perte de poids peut épuiser les réserves de graisse du corps, réduire la quantité d’œstrogènes dans le sang et retarder potentiellement les menstruations. Une prise de poids soudaine pourrait être le symptôme d’une autre maladie, telle que l’hypothyroïdie ou le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), qui peuvent tous deux provoquer un retard des règles.
Les changements de régime et d’exercice peuvent non seulement entraîner une perte et un gain de poids, mais aussi une malnutrition ou une altération des niveaux d’hormones. Les régimes pauvres en nutriments peuvent souvent entraîner une suppression de l’ovulation et des menstruations, car le corps concentre ses énergies sur la survie plutôt que sur la reproduction. D’autres facteurs de stress, tels que les voyages, la pression liée au travail, les changements de sommeil ou les situations émotionnelles difficiles, peuvent également entraîner des menstruations tardives. Ces situations peuvent activer la réponse du corps au stress ou interférer avec la capacité du corps à maintenir certains niveaux d’hormones.