La principale différence entre le parfum et l’après-rasage est la fonction. Le parfum, qui est généralement associé aux femmes, n’a pas vraiment d’utilité à part ajouter du parfum, mais l’après-rasage, qui est généralement associé aux hommes, aide à guérir la peau et à prévenir les irritations après le rasage. De plus, les deux méthodes d’application diffèrent : le parfum est généralement vaporisé légèrement sur la peau et s’évapore, et l’après-rasage est appliqué sous forme liquide directement sur la peau. Par conséquent, les parfums sont généralement plus concentrés que les après-rasages.
Le parfum et l’après-rasage sont tous deux des produits fortement sexués. Habituellement, le parfum est associé aux femmes, tandis que l’après-rasage est majoritairement associé aux hommes. Une exception est une variante de parfum appelée eau de cologne, ou cologne, qui a généralement un arôme moins floral que de nombreux parfums et est généralement commercialisée auprès des hommes. L’après-rasage, cependant, est presque exclusivement associé aux hommes et à la pratique consistant à se raser les poils du visage.
Les eaux de Cologne et les parfums se composent d’huiles parfumées diluées avec de l’eau et de l’alcool. L’après-rasage contient aussi traditionnellement des huiles parfumées, de l’alcool et de l’eau. Malgré cette apparente similitude, le parfum et l’après-rasage ont généralement des concentrations différentes d’huile parfumée en raison de la façon dont ils sont utilisés. Les parfums sont disponibles dans une large gamme de concentrations de parfum, du parfum le plus fort à l’eau de Cologne la plus diluée, mais toutes ces concentrations sont généralement plus fortes que les après-rasages. La raison de cette variation est que le parfum est appliqué dans un spray léger qui est conçu pour s’évaporer sur la peau, tandis que l’après-rasage est appliqué plus généreusement sous la forme d’un liquide qui est tapoté sur la peau.
Le parfum et l’après-rasage sont plus particulièrement différents dans les buts qu’ils servent. Il n’y a vraiment pas d’autre utilité pour le parfum que de donner une odeur agréable à la peau, aux cheveux ou aux vêtements du porteur. L’après-rasage, cependant, est destiné à aider à guérir la peau après le rasage. Comme l’après-rasage met plus de temps à s’évaporer, l’alcool a le temps d’agir comme un antiseptique pour les coupures ou les irritations que la peau pourrait avoir subies pendant le rasage. De plus, l’alcool nettoie et assèche les imperfections qui auraient pu être exposées et aide à fermer les pores et à garder la peau nette.
Une autre différence entre le parfum et l’eau de Cologne réside dans les nouvelles formes qu’ils prennent au fur et à mesure de leur évolution. Alors que le parfum et l’après-rasage n’étaient autrefois disponibles que dans leur mélange traditionnel d’alcool, d’huile parfumée et d’eau, de nouvelles variantes des deux produits ont évolué au fil du temps. Le parfum peut être trouvé sous forme solide, dans une forme rappelant une boîte de baume ou un tube de rouge à lèvres. Ces parfums solides servent le même objectif singulier de transmettre des parfums agréables, mais sont plus portables et généralement moins chers que la formule traditionnelle. L’après-rasage est également disponible en plusieurs variantes de la formule originale : de nombreuses marques contiennent des hydratants et ressemblent à des lotions légères, et certains mélanges ont éliminé l’alcool au profit d’autres antiseptiques qui ne piquent pas autant.