Un rince-bouche antiseptique ne remplace pas la soie dentaire et le brossage, selon l’American Dental Association. En fait, dans la plupart des cas, un bain de bouche antiseptique est principalement cosmétique, à moins qu’il ne soit prescrit par un dentiste, ce qui signifie que la formule sera plus forte et plus efficace. Les bains de bouche et les rinçages peuvent en fait masquer les odeurs qui pourraient indiquer des problèmes dentaires qui doivent être traités. Pour cette raison, les dentistes soulignent que les soins dentaires réguliers, y compris les examens, sont très importants.
En 2005, la société qui fabrique le rince-bouche antiseptique Listerine a été spécifiquement mise en garde contre l’utilisation de l’expression « aussi efficace que la soie dentaire » dans ses publicités. La soie dentaire est un élément crucial des soins dentaires, car elle pénètre entre les dents, élimine les matériaux incrustés et élimine la plaque dentaire. La soie dentaire accède à des endroits qu’une brosse à dents ne peut pas atteindre, et une bonne quantité de pression physique est impliquée pour rendre la soie dentaire efficace. Aucun rince-bouche ne peut imiter l’action de la soie dentaire, malgré les allégations publicitaires.
Parce que le rince-bouche antiseptique est agité dans la bouche, il ne peut pas éliminer efficacement la plaque de la surface des dents. Le bain de bouche peut tuer les bactéries, mais seulement pendant une courte période. En quelques heures, la flore naturelle de la bouche se sera reconstituée, malgré les affirmations des fabricants de bains de bouche antiseptiques. Le brossage est également une partie importante des soins bucco-dentaires, car il élimine la plaque de la surface des dents et peut également être utilisé pour nettoyer la langue. Certains bains de bouche antiseptiques peuvent également entraîner une sécheresse de la bouche, en raison de la forte teneur en alcool de certains produits de rince-bouche.
Lorsqu’un dentiste prescrit un rince-bouche antiseptique, c’est généralement pour traiter une affection spécifique, et le rince-bouche est formulé pour agir sur une période de temps supérieure à quelques heures. Même ainsi, le patient est invité à utiliser le rince-bouche fréquemment et à continuer à utiliser la soie dentaire et le brossage. Dans la plupart des cas, un bain de bouche antiseptique élimine simplement les débris buccaux et une petite quantité de bactéries. Le principal avantage semble être l’odeur et le goût plus frais de l’haleine, mais si un consommateur a une mauvaise haleine, c’est un indicateur de mauvaise santé qui devrait être traité par un dentiste, et non par un rince-bouche antiseptique en vente libre.
Un rince-bouche antiseptique ne doit pas être utilisé à la place de la soie dentaire et du brossage. Afin d’être le plus efficace, un bain de bouche peut être utilisé après avoir brossé les dents et passé la soie dentaire, les rendant aussi propres que possible. Il devrait être bruyamment dans la bouche pendant 30 secondes à une minute. Tous ces aspects des soins dentaires à domicile devraient également être complétés par des visites régulières chez un dentiste pour des examens et un nettoyage dentaire professionnel.