Les échelles du trouble de stress post-traumatique (TSPT) peuvent être utilisées pour diagnostiquer la maladie ou dépister les symptômes chez les enfants et les adultes. L’échelle d’ESPT administrée par les cliniciens (CAPS) représente l’outil le plus couramment utilisé pour mesurer la gravité des symptômes et le niveau de déficience. L’échelle de dimension des événements stressants (DOSE) peut analyser une brève exposition à un traumatisme, tandis que l’échelle de diagnostic du stress post-traumatique (PDS) peut évaluer l’évolution des symptômes au fil du temps. Diverses échelles d’ESPT conçues spécifiquement pour les enfants comprennent l’échelle d’ESPT de la liste de contrôle du comportement des enfants (CBCL-PTSD) et l’échelle d’évaluation des enfants Angie/Andy.
Les échelles utilisées pour diagnostiquer ou dépister le trouble doivent généralement répondre aux critères énumérés dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux pour être considérées comme valides. Le manuel sert de guide aux psychiatres et aux psychologues qui diagnostiquent un large éventail de maladies mentales. Il décrit les symptômes physiques et mentaux pour chaque type de trouble et des critères pour évaluer la gravité des symptômes, et définit les niveaux de fonctionnement qui pourraient être affectés.
Les échelles CAPS PTSD identifient un certain nombre de symptômes qui entravent la capacité d’un patient à fonctionner socialement ou sur le lieu de travail. Ces échelles mesurent l’intensité des symptômes et leur fréquence d’apparition, allant de jamais à plusieurs fois par jour. Un score standard correspondant accompagne chaque question d’un examen. L’intensité des symptômes est évaluée par le niveau de détresse ressenti par un patient, allant de l’absence totale de détresse à l’incapacité totale de poursuivre des activités normales.
En plus de l’échelle CAPS, l’échelle d’évaluation globale du fonctionnement peut être utilisée pour déterminer le niveau de handicap d’une personne. Ces échelles d’ESPT classent le handicap comme étant léger, modéré ou grave. Les scores totaux dérivés de cette évaluation révèlent si le trouble provoque des symptômes occasionnels qui n’interfèrent pas avec la vie quotidienne, si le patient souffre d’une déficience dans certaines circonstances ou si le handicap affecte tous les domaines de fonctionnement.
L’outil PDS représente un court test de diagnostic qui peut être répété au fil du temps pour évaluer si les symptômes s’améliorent ou s’aggravent. Il peut être administré en groupe ou pour des patients individuels. Il s’agit de l’une des échelles d’ESPT conçues pour les civils et qui peut inclure des questionnaires informatiques, ainsi que des enquêtes sur papier. Les tests PDS pourraient identifier la source du traumatisme à son stade initial afin que le traitement puisse commencer tôt.
Les échelles PTSD utilisées avec les enfants comprennent généralement des versions pour les très jeunes patients et pour les enfants plus âgés. L’échelle d’évaluation Angie/Andy utilise des dessins animés pour mesurer les sentiments de désespoir, de culpabilité et d’autres émotions d’un jeune. Des échelles de listes de contrôle comportementales pourraient permettre d’évaluer les jeunes d’âge préscolaire, avec des questionnaires remplis par les parents. Ces échelles de TSPT dépistent généralement les enfants qui subissent des abus physiques ou sexuels, ou des blessures graves.
Le stress post-traumatique peut se développer après qu’une personne soit exposée au combat, à la violence ou à une catastrophe naturelle. Après l’événement, un patient peut ressentir des flashbacks de l’événement, ce qui pourrait affecter sa capacité à fonctionner normalement. Le patient peut ressentir de la peur ou un sentiment de malheur longtemps après la résolution de l’événement. L’échelle d’impact des événements mesure la rapidité avec laquelle une personne peut se remettre d’un traumatisme.