De nombreuses matières premières constituent les ingrédients de la fabrication du papier, et les matériaux courants de fabrication du papier comprennent l’herbe, la paille et le bois. La pulpe de sous-produit des betteraves sucrières et de la canne à sucre peut également être utilisée. Tentant de réduire les déchets, certains fabricants de papier utilisent des produits en papier et des textiles. Les fibres de ces matières premières sont maintenues ensemble avec un liant pour produire le papier. Les fabricants de papier peuvent obtenir des matières premières pour le papier de n’importe quel endroit, y compris les parcs à bois, les usines de transformation du sucre et les entreprises qui collectent le papier et les textiles pour le recyclage.
La longueur des fibres de cellulose dans la matière végétale détermine le type de papier qui peut être fabriqué à partir de cette fibre. Les matières premières pour papier qui ont de longues fibres produisent généralement un produit plus résistant et plus épais. Le bois des arbres à cônes, y compris le sapin, le pin et l’épinette, a généralement ces longues fibres. Les vieux magazines, journaux et autres produits en papier déjà utilisés ont généralement des fibres plus courtes.
Lorsque les matières premières sont constituées de bois, l’écorce doit être enlevée et le bois doit être réduit en taille. Les machines déchiquetent ou déchiquetent généralement le bois en particules plus petites. Une fois réduit en un produit exploitable, le matériau est broyé contre une pierre en rotation et exposé à l’eau. Les fabricants peuvent également utiliser un procédé chimique dans lequel une solution de soufre dissout le bois en une pâte fibreuse. Les matières végétales ou textiles sont ensuite cuites.
Outre la réduction de la taille des textiles ou des déchets de papier par déchiquetage ou par d’autres moyens mécaniques, les fabricants utilisant des matières premières pour le papier éliminent généralement les colorants et les encres du matériau. Les usines accomplissent souvent cette tâche en lavant et en rinçant les fragments. Les fabricants exposent parfois la solution de pâte à un processus de blanchiment doux, convertissant le produit à la couleur souhaitée. Ils pulvérisent ou appliquent ensuite la pulpe en fines couches sur des surfaces poreuses. Soumise à l’air et à la pression, la pâte sèche en formant du papier.
Les usines de fabrication de papier produisent généralement plus de 1,000 10 tonnes de pâte par jour. La production d’environ une tonne de pâte à partir de bois nécessite 17 à 7,000 arbres. Cette quantité de pâte crée suffisamment de papier pour imprimer environ XNUMX XNUMX journaux. Environ un tiers des matières premières du papier aux États-Unis sont des déchets de papier.
Les Chinois, au cours du premier siècle de notre ère, ont été les premiers à utiliser des matières premières pour le papier. L’artisanat s’est finalement répandu dans toute l’Asie et en Égypte, où l’écorce, le chanvre et les chiffons ont servi de matière première. Les premières papeteries se sont développées en Espagne vers le milieu du XIIe siècle et le processus de fabrication du papier s’est répandu dans toute l’Europe vers le XVe siècle. Cependant, le broyage du bois pour en faire une pâte à papier n’a commencé qu’au milieu du XIXe siècle.