La progression du cancer du pancréas est décomposée en étapes, avec quatre étapes principales et deux sous-étapes. Les stades I et II sont les moins sévères, tandis que les stades III et IV signifient que le cancer a été trouvé dans d’autres organes loin du pancréas. Le traitement est plus efficace si le cancer est détecté tôt.
La première étape de la progression du cancer du pancréas est le stade I. Au cours de cette étape, les cellules cancéreuses ne se trouvent que sur le pancréas lui-même et elles ne se sont pas déplacées dans les canaux environnants, les ganglions lymphatiques ou au-delà. C’est le stade le plus facile à traiter et les taux de survie sont beaucoup plus élevés pour les cancers de stade I que pour les stades plus avancés. Malheureusement, le cancer du pancréas a des symptômes vagues et souvent aucun, il est donc difficile de l’attraper à un stade précoce.
Le stade II est le deuxième stade de la progression du cancer du pancréas, lorsque les cellules cancéreuses se sont propagées au-delà du pancréas et dans les organes environnants, tels que les voies biliaires, mais ne se sont pas encore déplacées dans les ganglions lymphatiques. Ce stade est encore assez facile à traiter par rapport aux stades ultérieurs, mais il est encore difficile à attraper.
Le stade suivant de la progression du cancer du pancréas est le stade III. Au cours de cette étape, des cellules cancéreuses ou des tumeurs se trouvent dans le pancréas ainsi que dans les organes environnants ou dans les ganglions lymphatiques situés près du pancréas. Le traitement est beaucoup plus difficile au cours du cancer de stade III, et les taux de survie commencent à décliner rapidement une fois que la maladie a atteint ce niveau.
Les stades IV-A et IV-B sont les stades les plus graves de la progression du cancer du pancréas, car au cours de ces stades, le cancer s’est propagé dans des organes plus éloignés du pancréas dans le reste du corps. Le stade IV-A signifie que les organes les plus proches du pancréas ont été touchés, bien qu’ils soient plus éloignés que les ganglions lymphatiques. Le stade IV-B signifie que tous les organes peuvent avoir été touchés, y compris les poumons, le cœur, le foie, les reins ou le cerveau.
Chaque patient peut avoir une progression légèrement différente du cancer du pancréas. Les cancers peuvent se propager rapidement ou très lentement, ou ils peuvent commencer lentement et progresser plus rapidement avec le temps. C’est pourquoi les taux de survie varient d’un individu à l’autre. Le cancer du pancréas est généralement un type agressif et les cas ne sont normalement découverts qu’une fois que la maladie a métastasé.
Les traitements du cancer du pancréas comprennent la chimiothérapie, la radiothérapie et la chirurgie. Une combinaison de deux ou plusieurs de ces thérapies peut être utilisée pour augmenter l’efficacité. Même avec un traitement précoce et agressif, le cancer du pancréas est l’une des formes les plus mortelles et le pronostic n’est pas bon pour la plupart des patients.