Les meilleures sources de soutien pour la schizophrénie diffèrent selon les régions, et les schizophrènes en convalescence et leurs familles ont un sérieux besoin de ressources locales. Les personnes atteintes d’une maladie aiguë reçoivent le soutien principal de la schizophrénie des psychiatres, des psychothérapeutes et peut-être des hôpitaux. Au fur et à mesure que les patients se rétablissent, ils peuvent accéder à des services qui offrent une aide financière, favorisent l’indépendance et améliorent les capacités d’adaptation. De nombreuses familles s’occupent de schizophrènes et peuvent rechercher différentes formes de soutien pour la schizophrénie. Parfois, ils reçoivent une aide financière, mais tout service communautaire, groupe ou documentation pouvant aider à éduquer et/ou réduire l’isolement ou le stress sont généralement les bienvenus.
La schizophrénie peut aller d’une maladie bénigne et contrôlée à une condition qui rend les gens incapables de vivre par eux-mêmes ou de prendre soin d’eux-mêmes. Parfois, il faut un certain temps pour que les symptômes soient contrôlés. Dans les stades aigus, le soutien le plus approprié pour les patients atteints de schizophrénie est fourni par des psychiatres et des psychothérapeutes compétents. Les psychiatres recherchent les bons médicaments pour favoriser le rétablissement, et les psychothérapeutes utilisent une variété de méthodes psychosociales pour aider à normaliser la vie du patient. À ces stades, un soutien est particulièrement apporté pour encourager l’observance du traitement, car il s’agit d’un problème prévisible pour de nombreux patients. Dans les formes les plus sévères, les schizophrènes nécessitent un accompagnement en milieu hospitalier.
Après les soins hospitaliers, les membres de la famille peuvent continuer à fournir un soutien à domicile pour la schizophrénie. Des soins familiaux responsables prédisent souvent un meilleur résultat pour le schizophrène, bien que cela ne soit pas toujours approprié ou possible. Parallèlement à ce soutien, l’aide psychiatrique et psychothérapeutique se poursuit, mais il peut exister des programmes locaux qui pourraient aider les schizophrènes à se réinsérer dans la société. Les médecins, les thérapeutes ou les travailleurs sociaux des établissements de santé mentale peuvent être en mesure d’orienter le schizophrène vers ces programmes, ou les travailleurs sociaux des agences de santé communautaire ou de santé mentale peuvent avoir accès à des informations sur les ressources disponibles.
Ces services de soutien supplémentaires doivent aller lentement, car les personnes atteintes de cette maladie peuvent ressentir une anxiété extrême en milieu social. C’est pourquoi des choses comme les groupes de soutien par les pairs sont rarement utiles pour les schizophrènes gravement malades, bien que l’aspect impersonnel des groupes Internet soit parfois plus acceptable. Au fur et à mesure que les schizophrènes se rétablissent, ils pourraient plutôt trouver de l’aide sous la forme de livres et de littérature qui peuvent fournir une éducation sur leur maladie.
Pour les familles qui s’occupent d’un schizophrène, la participation à des groupes de soutien peut être très utile car il n’existe pas d’obstacles à la socialisation. Les membres de la famille peuvent demander à des psychiatres ou à des psychothérapeutes de recommander des groupes locaux, et ils pourraient également suivre une thérapie privée pour gérer les rigueurs de la prise en charge d’un être cher qui est gravement malade. D’autres bonnes sources de soutien pour la schizophrénie se trouvent dans des organisations comme la National Alliance on Mental Illness (NAMI) ou ses équivalents étrangers, qui peuvent orienter les gens vers des ressources locales. Un soutien financier pour la schizophrénie peut être disponible au niveau régional pour les personnes gravement handicapées et peut aider les familles à faire face à certains coûts.
Il existe un certain nombre de groupes Internet pour les membres de la famille qui s’occupent de schizophrènes. Ceux-ci peuvent avoir des références impressionnantes et être dirigés par des experts en santé mentale ou ils peuvent être gérés en privé par des profanes de la médecine. Les deux types de groupes Internet peuvent être utiles, mais les familles ne devraient pas se fier aux groupes gérés par des pairs pour obtenir des conseils médicaux. Il existe de nombreux livres consacrés à la prestation de soins aux schizophrènes ou aux membres de la famille atteints d’une maladie chronique. Ceux-ci peuvent également être une source utile de soutien pour la schizophrénie, et les familles sont encouragées à utiliser des livres qui informent sur la maladie afin de mieux la comprendre.