Les raisons les plus courantes d’un rappel d’aliments pour chiens sont la contamination des ingrédients et le défaut de fournir une nutrition adéquate. Les entreprises d’aliments pour animaux de compagnie peuvent retirer volontairement des produits du marché avant qu’un rappel ne se produise dans l’intérêt de protéger les animaux de compagnie contre les blessures. Les gens peuvent consulter la base de données des rappels de l’agence gouvernementale chargée de réglementer la sécurité alimentaire, comme la Food and Drug Administration aux États-Unis, pour déterminer si l’un de leurs aliments pour chiens a fait l’objet d’un rappel récent. Il est important de noter soigneusement la date et les numéros de lot, car il est inhabituel qu’une gamme entière de produits soit rappelée, les entreprises retirant généralement une partie d’une gamme de produits des étagères pour des raisons de sécurité.
La contamination peut se produire de plusieurs façons. Un problème courant est la contamination bactérienne ou fongique, où un problème de manipulation à un moment donné de la chaîne de production introduit un organisme infectieux. Si les animaux mangent la nourriture, ils peuvent tomber malades. La salmonelle est un coupable commun, mais d’autres organismes peuvent également être impliqués. Les fabricants d’aliments pour animaux de compagnie effectuent régulièrement des tests de ligne pour s’assurer que leurs aliments sont sûrs et émettront un rappel d’aliments pour chiens si des échantillons de tout lot présentent des signes de contamination bactérienne.
Les ingrédients non alimentaires peuvent également contaminer les aliments pour animaux de compagnie. Parfois, des charges sont ajoutées, souvent par des fournisseurs agissant en tant que sous-traitants pour répondre au besoin d’ingrédients spécifiques. Ces charges peuvent être dangereuses pour la santé animale et entraîner un rappel d’aliments pour chiens. En 2007, par exemple, il y a eu un certain nombre de rappels très médiatisés d’aliments pour animaux contaminés à la mélamine, un composé toxique pour les reins des chats et des chiens.
La nutrition peut également être une préoccupation. L’étiquetage des aliments pour animaux de compagnie comporte des déclarations nutritionnelles et les aliments doivent contenir un mélange approprié de vitamines et de minéraux. Si la nourriture n’est pas équilibrée sur le plan nutritionnel, elle peut présenter un risque grave pour la santé animale, car certains animaux sont nourris exclusivement avec des aliments emballés et doivent satisfaire tous leurs besoins nutritionnels à partir de la nourriture. Une entreprise peut émettre un rappel d’aliments pour chiens si la composition nutritionnelle de l’aliment ne correspond pas aux allégations figurant sur l’étiquette.
Lorsqu’une entreprise d’aliments pour animaux identifie des aliments pour chiens défectueux et émet un rappel d’aliments pour chiens, elle publie des informations pour aider les consommateurs à déterminer si leur aliment fait partie du rappel. Les personnes qui retournent de la nourriture recevront un remboursement. Les propriétaires d’animaux qui ont déjà nourri la nourriture voudront peut-être consulter leur vétérinaire pour déterminer si des mesures supplémentaires doivent être prises.