Les restrictions de construction sont des limitations spécifiques que l’on retrouve dans divers types de codes du bâtiment et de lois de zonage. L’idée derrière ces types de restrictions est de garantir qu’une zone géographique donnée d’une municipalité est réservée à des fins principalement spécifiques et que les bâtiments construits dans ces zones respectent ces restrictions de zonage. À certains moments, les restrictions de construction imposeront des limites à la taille et à l’utilisation d’un bâtiment donné, tout en prévoyant des règlements sur l’endroit où ces bâtiments peuvent être construits.
Avec les restrictions de construction, il est possible pour une municipalité d’avoir un certain contrôle sur la façon dont la ville est aménagée en termes de concentration d’entreprises commerciales, d’installations de fabrication et de quartiers résidentiels. En fonction de l’éventail des mesures de contrôle du bâtiment que l’on retrouve dans les limites actuelles, cette approche permet d’éviter la construction d’une usine au milieu d’un quartier résidentiel. De même, des restrictions de construction empêcheraient l’achat d’un terrain pour la construction d’une résidence au milieu d’une zone réservée aux usines de fabrication.
En plus d’aider à gérer où différents types de structures peuvent être érigés, les restrictions de construction aident également à fixer des limites sur les utilisations de ces bâtiments dans certaines zones. Par exemple, il n’est pas inhabituel dans certaines municipalités que les codes du bâtiment et les restrictions interdisent à un bâtiment situé à proximité d’un lieu de culte ou d’une école de vendre des produits pour adultes. Les boîtes de nuit et les bars peuvent être interdits de s’établir dans une zone réservée à un usage résidentiel uniquement. L’idée est d’empêcher l’implantation d’entreprises dans des zones qui ne seraient pas les bienvenues par une majorité de personnes qui habitent déjà ces quartiers.
Même la taille des nouvelles constructions est souvent gérée à l’aide de restrictions et de codes de construction. Selon la zone concernée, les structures de toutes sortes peuvent n’inclure qu’un nombre limité d’étages ou être autorisées à n’avoir qu’une certaine superficie en pieds carrés en fonction de la taille des terrains à bâtir. Comme pour les autres restrictions, cette approche du contrôle des bâtiments vise à maintenir la vocation de la zone et à permettre aux nouvelles structures de s’intégrer facilement dans le paysage.
La sévérité des restrictions de construction varie d’une municipalité à l’autre. Dans certains endroits, les détaillants et les épiciers sont autorisés à construire ou à déménager dans des zones principalement résidentielles, tandis que dans d’autres, le processus nécessite des audiences de rezonage et doit avoir l’approbation d’un certain nombre de résidents. Dans les zones urbaines qui tentent de relancer les centres-villes, la structure des restrictions de construction peut permettre à un large éventail de logements résidentiels, d’entreprises et de détaillants d’occuper la même zone. En règle générale, les entreprises consulteront les villes pour déterminer s’il est possible de s’établir dans une section spécifique de la ville avant de procéder à l’achat ou à la location de l’espace.