La rhubarbe médicinale, ou Rheum officinale, est utilisée depuis des milliers d’années en médecine chinoise. Principalement cultivée et cultivée en Chine et au Tibet, la racine de cette plante est utilisée à des fins médicinales. À ne pas confondre avec la rhubarbe de jardin du même nom, la rhubarbe médicinale a de grandes feuilles avec des tiges de couleur brunâtre. Il peut facilement atteindre des hauteurs d’environ dix pieds (environ 3 mètres). La rhubarbe de jardin, bien que similaire, a des tiges pourpre rougeâtre et n’atteint qu’environ trois pieds de haut (9 mètre).
La rhubarbe de jardin est également beaucoup moins puissante que celle de la variété médicinale. Le genre Rheum signifie généralement flux et est associé aux propriétés purgatives de la plante. Cela est dû aux produits chimiques anthraquinones trouvés dans la plante. En fait, Rheum officinale est couramment utilisé comme laxatif doux pour nettoyer le corps.
Les plantes médicinales à base de rhubarbe médicinale aident à tonifier le tractus gastro-intestinal. En peu de temps, il peut stimuler les intestins. Bien qu’elle aide à soulager la constipation, l’herbe peut également aider à lutter contre la diarrhée à petites doses. La plante est également connue pour aider à améliorer les conditions urinaires. Les Chinois utilisent aussi depuis longtemps le Rheum officinale comme remède contre les ulcères.
Dans certains endroits, l’herbe est utilisée pour aider à traiter les maux de dents et les aphtes. D’autres propriétés de cette plante se sont également avérées posséder des avantages médicaux. Par exemple, la plante contient des tanins, qui ont des propriétés astringentes. Ces qualités astringentes ont été couramment utilisées pour guérir les affections cutanées, y compris l’herbe à puce. En fait, Rheum officinale est souvent prescrit en cataplasme pour traiter les plaies, les brûlures et autres plaies.
Des recherches se poursuivent afin d’étudier l’efficacité de la rhubarbe médicinale comme traitement contre le cancer. D’autres études ont montré que cette plante était efficace pour abaisser les taux de cholestérol et de triglycérides chez les personnes souffrant de troubles rénaux. Des traitements antiparasitaires ont également été menés à l’aide de Rheum officinale. Il a été démontré qu’il aidait à traiter à la fois les oxyures internes et les nématodes.
Bien que la rhubarbe médicinale ait ses avantages, comme pour tout remède à base de plantes, elle présente également des inconvénients. Ces remèdes provoquent souvent une décoloration de l’urine. De plus, l’utilisation continue de Rheum officinale peut épuiser le corps d’électrolytes importants, entraînant une faiblesse musculaire.
Les surdosages peuvent également provoquer des vomissements, des spasmes intestinaux et une diarrhée sanglante. Dans les cas plus graves, cela pourrait entraîner une inflammation des reins ou une néphrite. Ce remède à base de plantes ne doit pas être pris par les femmes enceintes ou allaitantes ainsi que par les personnes souffrant d’inflammation des reins.