Alors que les crimes sont considérés comme les crimes les plus graves aux États-Unis, ils sont en outre divisés en différents niveaux de gravité. Certains États utilisent des lettres pour indiquer le niveau de criminalité, tandis que d’autres utilisent des chiffres. Dans les États qui utilisent des chiffres, un crime 1, ou classe 1, est généralement associé au plus grave, comme le meurtre. Un crime de crime 5 est un niveau inférieur et peut inclure la vente de substances contrôlées, la consommation de drogues illégales, les coups et blessures aggravés et l’indécence ou les troubles publics. Les autres chefs d’accusation associés au crime 5 ou à la classe 5 pourraient inclure l’intrusion et diverses formes d’agression.
L’évaluation de la classe et la détermination de la peine d’un crime relèvent généralement du rôle du tribunal. Certains types de mise en danger imprudente, par exemple, pourraient être désignés comme un crime de base 5 mais inculpés comme un crime plus grave 4 en fonction de l’impact du crime sur les autres. L’effet de levier est donné à la fois à la discrétion d’un juge et d’un jury et par l’interprétation des définitions du crime de classe 5 et des facteurs atténuants de l’État dans lequel il est commis.
Les crimes de Felony 5 incluent une gamme d’actes qui varient en degré. Le verbiage juridique peut souvent inclure l’achèvement d’une définition de base de la classe de crime en indiquant de manière conditionnelle que si les substances contrôlées, par exemple, étaient vendues dans une certaine proximité à une école, alors le crime 5 pourrait devenir un crime 3. Ces des catégories conditionnelles existent dans de nombreux États au sein du système juridique pour peser la gravité d’un crime avant la condamnation. En règle générale, dans tous les cas où un crime est inculpé, il est conseillé de se faire représenter par un avocat diplômé du barreau.
Les amendes et les peines pour les crimes de classe 5 varient également considérablement en fonction de la région des États-Unis et des facteurs atténuants du crime commis. L’interprétation des subtilités de la classification des crimes aura généralement un impact sur la peine et sur le niveau de crime qui est imputé. Alors qu’une accusation de troubles publics peut entraîner une petite amende et une peine de plusieurs mois, une autre accusation de crime 5 pourrait entraîner une indemnisation requise de plusieurs milliers de dollars et jusqu’à 10 ans de prison. Certaines condamnations pour la première fois peuvent ne pas entraîner de peine de prison.
En termes d’antécédents criminels et de casier judiciaire, un crime est un crime. Si un État définit un crime comme un crime 5, le degré du crime peut être augmenté ou diminué pendant la condamnation, mais il reste généralement un crime plutôt que d’être réduit à un délit. Il existe des différences d’un État à l’autre lors de la défense et de la poursuite des crimes. Dans certains cas, les crimes du crime 5 peuvent être jugés par un tribunal fédéral et relèvent d’une compétence encore plus large.