Le principal avantage de l’installation d’un drain français au sous-sol est la sécurité contre les inondations du sous-sol. L’inondation du sous-sol peut être un problème grave et coûteux. De nombreux sous-sols qui souffrent d’inondations ou d’un mauvais drainage utilisent des pompes de puisard pour éliminer l’excès d’eau. Un drain français fonctionne avec un puisard et une pompe de puisard pour offrir une très bonne protection contre les inondations du sous-sol en permettant à l’eau de s’écouler par des tuyaux spéciaux qui passent sous le sous-sol. Cela élimine l’eau avant qu’elle ne puisse inonder un sous-sol et réduit également la pression hydrostatique contre les murs du sous-sol, ce qui peut être un problème avec d’autres systèmes d’imperméabilisation de sous-sol.
Les drains français sont constitués de tuyaux percés de petits trous et placés solidement dans un lit de gravier. Ces drains étaient à l’origine utilisés pour faciliter le drainage extérieur. Ils sont encore souvent utilisés à l’extérieur d’un sous-sol, pour s’assurer que l’eau souterraine s’écoule rapidement d’une maison, avant qu’elle ne puisse s’infiltrer dans le sous-sol. Cependant, les drains français extérieurs peuvent se boucher et nécessitent un entretien périodique.
Si le drainage extérieur ne peut pas garder un sous-sol sec, un drain français peut également être installé à l’intérieur. Lors de l’installation d’un drain français au sous-sol, un entrepreneur creusera une tranchée à travers le plancher de béton du sous-sol, juste à l’intérieur des murs du sous-sol. Cette tranchée sera bordée de gravier. Un tuyau avec des trous de drainage sera placé dans la tranchée et relié à un ou plusieurs puisards.
Lorsque le système est installé, l’eau qui aurait fui par le joint à gorge à la base du mur du sous-sol s’écoulera dans la tranchée sous le plancher. L’eau s’écoulera ensuite dans le puisard, où une pompe de puisard la pompera en toute sécurité. Les drains français extérieurs fonctionnent parfois sans pompe et reposent sur la gravité, mais un drain français au sous-sol nécessite généralement une pompe de puisard. Un système de drainage français qui utilise une pompe de puisard avec une batterie de secours peut traiter une grande quantité d’eau et continuera de fonctionner même si l’alimentation est coupée pendant un orage majeur.
Ce type de drain au sous-sol peut être particulièrement utile dans les zones où la nappe phréatique est très élevée. Ces zones peuvent subir une infiltration lente mais constante du sous-sol, ce qu’un système de drain français peut empêcher, ce qui permet de finir les sous-sols et d’empêcher la moisissure de se développer. Les maisons construites près des rivières ou dans des zones qui subissent régulièrement de fortes pluies entraînant des fuites au sous-sol sont d’excellents candidats pour l’installation d’un drain français au sous-sol.