Le pour et le contre sont des arguments pour ou contre un problème particulier. Les avantages sont des arguments qui visent à promouvoir le problème, tandis que les inconvénients suggèrent des points contre. Le terme est utilisé depuis le XVIe siècle et est un raccourcissement d’une phrase latine, pro et contra, qui signifie pour et contre. Considérer les avantages et les inconvénients d’un problème est un moyen très utile de le peser de manière réfléchie et de prendre une décision éclairée.
Beaucoup de gens se retrouvent à considérer le pour et le contre dans la vie quotidienne, même s’ils n’en sont peut-être pas conscients. Par exemple, quelqu’un qui fait ses courses dans un supermarché peut peser le coût d’un article et sa qualité pour décider de l’acheter ou non. Les personnes qui prennent des décisions plus importantes, comme l’achat d’une nouvelle voiture ou d’une maison, passent souvent beaucoup de temps à réfléchir aux effets de l’achat afin d’être sûres que le bon choix sera fait.
En plus d’être utiles dans la vie quotidienne, les avantages et les inconvénients peuvent également renforcer les articles et les débats universitaires. En pesant au préalable les avantages et les inconvénients, quelqu’un peut considérer les objections potentielles à un point, ainsi que les moyens de rejeter un contre-argument. Les auteurs qualifiés incluront souvent de tels arguments dans un article pour indiquer qu’ils ont pris en compte tous les aspects d’un problème et qu’ils sont convaincus que leurs sentiments sont corrects. Ils peuvent également être utilisés pour identifier les faiblesses d’un argument : si quelqu’un remarque un manque de discussion sur les inconvénients d’un problème, par exemple, c’est probablement trop beau pour être vrai.
De nombreux politiciens ont affiné l’art d’examiner les deux côtés d’un sujet, en particulier lorsqu’il s’agit de problèmes majeurs. Des conseillers de campagne et du personnel sont employés pour rechercher de manière approfondie et minutieuse les problèmes et, en fin de compte, fournir une liste des avantages et des inconvénients. Cette liste peut être utilisée pour construire des arguments convaincants solides et bien pensés qui peuvent être utilisés pendant la campagne électorale, dans les débats politiques, sur le parquet d’un organe législatif ou pour contrer les déclarations des opposants.
Lorsqu’ils utilisent le pour et le contre pour prendre une décision difficile, de nombreuses personnes trouvent utile de diviser une feuille de papier en deux colonnes, en écrivant les avantages dans une colonne et les inconvénients dans une autre. Parfois, fournir un guide visuel clair permet à la décision de devenir évidente, car un côté peut largement l’emporter sur l’autre. À tout le moins, peser les deux côtés d’un problème permettra à quelqu’un d’examiner tous les aspects d’une situation.