Les cinq rites tibétains sont une ancienne routine d’exercices de yoga. Leur première publication connue était dans The Eye of Revelation, publié en 1939 par Peter Kelder. Contrairement aux pratiques de yoga basées en Inde, les cinq rites tibétains exigent que le participant soit dans un mouvement perpétuel d’état. Certains doutes ont été exprimés quant à la validité des rites, car aucun Tibétain n’a confirmé leur authenticité.
Le livret de Kelder est un compte rendu d’une conversation avec un voyageur anonyme, prétendument un colonel de l’armée britannique à la retraite. À une époque indéterminée au début des années 1900, le colonel Bradford, le pseudonyme donné à ce voyageur anonyme par M. Kelder, se rendit au Tibet après sa retraite à la recherche d’une lamaserie légendaire, dont il avait entendu dire qu’elle contenait une fontaine de jouvence. Kelder a affirmé que Bradford avait trouvé cette lamaserie, où il a été instruit dans cinq rites qui étaient censés donner au participant force et virilité avec un sixième rite qui comprenait un exercice de respiration.
L’interaction des cinq rites tibétains avec le corps a été expliquée à Bradford, puis à Kelder, comme un moyen de maintenir le mouvement de rotation approprié des sept vortex dans le corps humain. Le livret de Kelder les qualifie de vortex psychiques, et ils sont situés à sept points vitaux du corps humain, selon les croyances tibétaines. Les rites ont le pouvoir de restaurer les vortex à leur état et à leur vitesse d’origine, s’opposant à la tendance au ralentissement qui, selon le livret, accompagne la vieillesse.
Le premier rite demande au participant de tourner en rond, dans le sens des aiguilles d’une montre, tout en se tenant les bras parallèles au sol. La seconde se déroule en position couchée. Le praticien, tout en gardant ses mains près de ses côtés, lève ses jambes jusqu’à ce qu’elles soient perpendiculaires au sol. Les genoux doivent rester dépliés pendant cet exercice. Après avoir maintenu les jambes droites et suspendues pendant un court intervalle, elles sont à nouveau abaissées doucement et le processus répété après une petite fenêtre de relaxation.
Tout au long du troisième rite, les mains sont pressées contre les côtés du pratiquant, et il reste agenouillé avec les pieds repliés sous le corps. La première moitié du rite exige que le pratiquant se penche à la taille et se penche en avant autant qu’il le peut, en s’efforçant de garder le menton appuyé contre la poitrine. Au cours de la seconde moitié, le praticien se penche en arrière, pliant à nouveau la taille aussi loin que possible. Une fois les deux moitiés de l’exercice terminées, le torse est remis en position verticale. L’exercice recommence après le repos.
Le quatrième rite commence assis avec les deux mains à plat sur le sol de chaque côté et les jambes tendues. L’arrière des genoux doit également entrer en contact avec le sol. Le torse est relevé jusqu’à ce que les jambes, des pieds aux genoux, ainsi que les bras, soient presque perpendiculaires au sol, rendant le corps parallèle au sol. La tête est pendue en arrière aussi loin que possible et la position est maintenue pendant quelques minutes jusqu’à ce que le corps soit libéré et autorisé à se détendre.
Pour le dernier des cinq rites tibétains, le corps est placé dans une position de push-up avec les mains et les pieds placés chacun à 2 pieds (60 cm) l’un de l’autre. Le torse et les fesses sont relevés et maintenus bien au-dessus des épaules avec la tête pendue bas sur la poitrine. Suite à ce mouvement, le corps est autorisé à s’affaisser tout en restant soulevé du sol et avec la tête levée.