Les dangers de l’inhalation de gaz peuvent aller d’une inconscience temporaire à des lésions cérébrales et même à la mort si elles sont effectuées fréquemment ou pendant des périodes suffisamment longues. Comme toute substance chimique, un surdosage peut survenir et causer des dommages graves et irréversibles au cerveau ou aux poumons. Les autres dangers de l’inhalation de gaz comprennent l’insuffisance cardiaque et les dommages au système nerveux. Ceux-ci peuvent survenir même chez les très jeunes enfants et les adolescents, y compris ceux qui n’ont pas d’antécédents de maladie cardiaque.
L’inhalation de gaz est une forme récréative de consommation de drogue et est plus populaire parmi les jeunes pré-adolescents et adolescents qui ne peuvent pas acheter ou se permettre des drogues de rue ou de l’alcool plus conventionnels. Lorsque l’essence est inhalée dans les poumons, sous forme liquide ou vapeur, elle est immédiatement absorbée dans les vaisseaux sanguins qui se trouvent à l’intérieur des poumons. Cela conduit à un effet hallucinogène presque instantané.
Après un certain temps, le cerveau s’habitue aux sensations euphoriques induites par l’essence, et avec une utilisation continue, il finira par devenir dépendant. Cela signifie que les utilisateurs ne se sentiront souvent «normaux» ou «heureux» que lorsqu’ils sont défoncés. La dépendance est l’un des principaux dangers de l’inhalation de gaz, car une fois que quelqu’un est accro à ce comportement, il est très difficile de prendre le contrôle de la situation. Avec une utilisation à long terme, les utilisateurs peuvent éventuellement causer de graves dommages à leur corps.
Un autre des dangers les plus tragiques de l’inhalation de gaz est le risque de souffrir de lésions cérébrales ou d’un handicap mental. Comme le cerveau est exposé à plusieurs reprises aux vapeurs dures du gaz, les cellules du cerveau sont endommagées et finissent par mourir. Une fois que les cellules ont disparu, elles ne repoussent pas. Si trop de cellules cérébrales sont endommagées ou tuées, la personne peut perdre tout ou partie de ses capacités motrices, de la parole et même de la capacité de se nourrir ou d’utiliser les toilettes sans aide.
L’insuffisance cardiaque et du système nerveux sont également des dangers potentiels. Comme l’essence et l’état d’euphorie constant mettent à rude épreuve le muscle cardiaque en inondant les vaisseaux sanguins de toxines, il peut devenir surmené et endommagé. Cela peut entraîner des crises cardiaques et même la mort. Le système nerveux est également affecté car le cerveau produit des substances chimiques en grande quantité que le corps n’est pas équipé pour gérer.
Les utilisateurs peuvent également mourir d’étouffement si du gaz est inhalé en très grande quantité. C’est l’un des dangers les plus troublants de l’inhalation de gaz, car un utilisateur novice peut perdre la vie dans le processus s’il en fait trop. Lorsqu’une trop grande quantité de gaz est inhalée à la place de l’oxygène, les poumons se surchargent d’autres vapeurs. Cela peut provoquer une asphyxie, une perte de conscience et éventuellement la mort si l’air frais n’est pas fourni assez rapidement.