L’athérosclérose est une maladie dans laquelle la plaque s’accumule sur les parois des artères, ce qui peut provoquer le durcissement des artères et parfois leur rétrécissement. Cette condition peut entraîner une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou d’autres problèmes. L’athérosclérose a plusieurs facteurs de risque. Certains facteurs de risque d’athérosclérose sont l’âge, le cholestérol, le manque d’activité et le surpoids ou l’obésité. Les antécédents familiaux, le diabète et le tabagisme sont également des facteurs de risque.
L’hypercholestérolémie est l’un des divers facteurs de risque d’athérosclérose. Si le cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL) d’une personne est supérieur à 160 mg/dL (4.144 mmol/l) ou si son taux de cholestérol global est supérieur à 200 mg/dL (5.18 mmol/l), il pourrait être à risque. De même, l’hypertension artérielle peut également contribuer à l’athérosclérose. Une personne ayant une tension artérielle de 140/90 mmHg est souvent considérée comme à risque. Pour une personne atteinte d’une maladie rénale, ce nombre est réduit à 130/80 mmHg.
Si une personne ne fait pas assez d’exercice, elle peut prendre du poids. L’exercice inadéquat et le surpoids ou l’obésité sont deux autres facteurs de risque d’athérosclérose. Le terme « surpoids » désigne une condition dans laquelle une personne porte trop de poids à cause des muscles, des os, de l’eau ou de la graisse, et « obésité » désigne un excès de poids à cause de la graisse. Afin d’aider à réduire le risque d’athérosclérose, une personne n’a qu’à faire environ 30 minutes d’exercice la plupart des jours de la semaine. De même, si une personne perdait du poids, son risque diminuerait probablement.
Le tabagisme est un autre facteur de risque d’athérosclérose. Une personne qui fume des cigarettes augmente considérablement son risque. La fumée secondaire et le fait de fumer des cigares ou des pipes peuvent également augmenter le risque d’une personne. D’autres effets du tabagisme incluent une augmentation de la pression artérielle et des taux de cholestérol. Le tabagisme peut également endommager les vaisseaux sanguins et les contracter.
Un autre facteur de risque d’athérosclérose est l’histoire familiale. Si un homme de la famille d’une personne, comme son frère ou son père, avait une maladie cardiaque avant d’avoir 55 ans, cette personne pourrait être à risque d’athérosclérose. De même, si sa mère ou sa sœur a été diagnostiquée avant d’avoir 65 ans, il peut également être à risque. L’âge est un autre facteur de risque d’athérosclérose. Les hommes de 45 ans et plus et les femmes de 55 ans et plus sont souvent considérés comme présentant un risque accru de développer cette maladie.
D’autres facteurs de risque d’athérosclérose incluent le diabète. Le diabète de type I et de type II peut augmenter le risque d’une personne pour la maladie. Une quantité élevée de protéines C-réactives (CRP) présentes dans le sang peut également indiquer un risque. Des niveaux plus élevés de protéines C-réactives sont présents dans le corps lorsque l’inflammation est présente. On pense que l’inflammation causée par des dommages aux parois intérieures des artères peut favoriser l’accumulation de plaque.