La fiction américaine est tout type d’histoire fictive publiée produite par un auteur américain ou par un auteur d’un autre pays écrivant sur l’Amérique ou l’idée d’être américain. Il s’agit d’une définition assez large, ce qui signifie que les différents genres de fiction américaine seront également très variés. Un écrivain américain peut, par exemple, écrire de la science-fiction et de la fantasy, de l’horreur, de la fiction littéraire, de la fiction générale, de la saga familiale, des westerns, de la fiction historique, etc. Ces histoires peuvent prendre la forme de romans, de nouvelles, de nouvelles et de fiction flash.
Le genre qui est peut-être mieux connu sous le nom de fiction américaine est le western. Les westerns se concentrent sur les premières années de colonisation des États occidentaux des États-Unis, et ils tournent généralement autour d’histoires de cow-boys, de colons, d’agriculteurs, d’éleveurs, d’Amérindiens, etc. De nombreux westerns présentent des thèmes de moralité ou d’immoralité, de batailles du bien contre le mal et de lutte pour survivre dans des paysages difficiles tels que les États des plaines et les déserts du sud-ouest. Ce genre de fiction américaine est tellement enraciné dans les thèmes communément associés à l’Amérique et au fait d’être américain parce que de nombreux écrivains éminents de fiction occidentale étaient vivants pour assister de première main à l’expansion et au développement de la nation. Les westerns vivent toujours dans la fiction, bien qu’une grande partie des réalités du Far West aient été abandonnées.
La catégorie d’écriture connue sous le nom de fiction américaine est une catégorie relativement nouvelle qui est aussi ancienne que la nation elle-même, ou légèrement plus ancienne. Les genres qui se sont développés au cours de l’histoire du pays comprennent l’horreur, la fantaisie et la science-fiction, qui peuvent tous s’être développés dans la continuité de la fiction d’autres pays. Les histoires d’horreur présentent des thèmes destinés à effrayer les lecteurs, tandis que la science-fiction se concentre souvent sur des thèmes futuristes, la technologie et le développement humain. La fantaisie peut se dérouler dans des mondes fictifs très différents de la réalité, et les thèmes peuvent donc s’aventurer dans le très hypothétique.
La fiction générale est toute histoire qui n’appartient pas à un genre spécifique, mais se concentre plutôt sur des histoires et des personnages de tous les jours, des thèmes communs et des luttes relatables. Le terme fiction littéraire est souvent réservé à ces livres et à d’autres qui se concentrent sur une écriture de haute qualité, des styles et des thèmes de prose nouveaux et révolutionnaires, etc. La fiction générale et la fiction littéraire sont le plus souvent susceptibles de se croiser, plus que les autres genres. L’horreur et la science-fiction sont susceptibles de se croiser, tout comme l’horreur et la fantaisie, ou la science-fiction et la fantaisie.