Différents laboratoires utilisent leur propre terminologie pour fournir des résultats de biopsie, mais en règle générale, les résultats peuvent être divisés en résultats non concluants, normaux, bénins, non cancéreux et cancéreux. Les résultats de la biopsie peuvent également inclure beaucoup de terminologie médicale sophistiquée qui peut être intimidante pour le profane, c’est pourquoi il est important d’examiner les résultats d’une biopsie avec un médecin pour s’assurer qu’ils sont compris.
Si les résultats des tests sont « non concluants », cela signifie qu’il n’y avait pas assez de matériel à tester, ou que quelque chose s’est mal passé avec les tests de laboratoire ou la procédure de biopsie. Le médecin peut demander une répétition du test, ou décider d’adopter une approche attentiste, en retestant dans quelques mois, selon la situation. Des résultats normaux sont renvoyés lorsqu’une zone apparemment suspecte s’avère parfaitement normale lorsqu’elle est étudiée en laboratoire.
Les résultats de la biopsie bénigne indiquent qu’une croissance a été trouvée, mais que la croissance n’est pas maligne. Lorsque des résultats bénins sont renvoyés, le pathologiste informe généralement le médecin du type de croissance impliqué, car il existe de nombreux types de croissance bénigne dans le corps. Les résultats non cancéreux indiquent qu’une croissance cellulaire anormale se produit, et c’est une source de préoccupation, mais ce n’est pas définitivement un cancer. Il n’est pas non plus nécessairement bénin, ce qui signifie que le site devra peut-être être à nouveau biopsié à l’avenir pour surveiller la croissance. Un exemple classique de résultat non cancéreux est l’hyperplasie atypique, une façon formelle de dire « croissance cellulaire anormale ».
Dans les cas où une biopsie révèle la présence d’un cancer, les résultats de la biopsie incluront une discussion sur le type de cancer, sa taille, son emplacement et ses marges. Le pathologiste décrira également le stade du cancer, en se référant à l’étendue de sa propagation. Toutes ces informations peuvent être utilisées pour élaborer un plan de traitement du cancer.
Le délai d’exécution des résultats de la biopsie peut varier. Certains hôpitaux ont leurs propres laboratoires avec des techniciens qui peuvent examiner les biopsies rapidement et renvoyer les résultats en une journée à peine. D’autres s’appuient sur le travail effectué par des laboratoires distants, auquel cas le délai d’exécution sera plus long car le matériel doit être envoyé au laboratoire et examiné par des pathologistes qui peuvent avoir beaucoup de travail à faire. Lorsqu’une biopsie est effectuée, le médecin doit être en mesure de fournir des informations sur le temps que le patient devra attendre les résultats.