Bien que les favoris existent depuis aussi longtemps que le toilettage du visage, ce n’est que lorsque le général de la guerre civile Ambrose Burnside a arboré un exemple exagéré qu’ils ont obtenu leur nom anglais. Selon l’époque et la culture, différents styles de favoris sont entrés et sortis de la faveur. Différents styles de favoris incluent ceux de la longueur des oreilles, de longues pointes maigres et la côtelette de mouton emblématique, entre autres. Une chose reste cependant inchangée : une fois que ces favoris se connectent d’une oreille à l’autre sur le menton, ils ne sont plus des favoris et font désormais partie d’une barbe.
Peut-être que la considération la plus courante concernant les styles de favoris est de savoir jusqu’où ils seront autorisés à pousser dans l’oreille avant d’être coupés. Certains hommes choisissent des favoris courts en se rasant du haut de l’oreille, là où commence la racine des cheveux. Certains laissent 0.5 pouce ou 1 pouce (1.27 ou 2.54 cm) de poils s’étendant du haut de l’oreille, voire jusqu’au lobe de l’oreille. Ces favoris sont ensuite coupés ou autorisés à devenir touffus. Le reste du visage est ensuite rasé de près.
Souvent, un désir émerge de cultiver des favoris encore plus longs et plus grands. C’est particulièrement le cas pour ceux qui ont un visage et un menton plus longs ou ceux qui cherchent à compléter une crinière pleine de cheveux. Certains hommes rasent leurs favoris en pointes fines qui s’étendent bien en dessous des lobes des oreilles; d’autres laissent leurs favoris pousser loin le long de leurs joues, mais les gardent taillés sur les côtés pour une apparence uniformément quadrillée. Pour un homme au crâne rasé, les favoris plongeants constituent un point d’intérêt sur une toile autrement vierge.
L’un des styles de favoris les plus emblématiques s’étend également bien sur le visage, mais s’évase également dans le motif naturel de la barbe masculine. C’est ce qu’on appelle des côtelettes de mouton. Ils peuvent être fabriqués dans un style plus court avec un évasement modéré ou ils peuvent être longs, largement évasés et aussi épais que la génétique le permet.
Le style des favoris rendu populaire par le général Burnside au milieu du XIXe siècle ne ressemble en rien aux styles les plus courants du XXIe siècle. Burnside a combiné la côtelette de mouton avec une moustache touffue, tout en gardant le menton rasé, peut-être pour éviter les aliments piégés. C’est ce qu’on appelle maintenant la côtelette de mouton amicale, et plus les touffes de poils du visage qui rayonnent des bajoues sont épaisses, mieux c’est.