Il existe deux types de base d’adhésifs pour étiquettes : permanent et amovible. Chaque type peut être fabriqué à partir d’une variété de matériaux; le matériau à choisir dépend de la surface à étiqueter, des conditions que l’étiquette devra endurer, de la longévité requise de l’étiquette et de son objectif. Les types d’adhésifs pour étiquettes les plus populaires sont l’acrylique, le caoutchouc et l’eau.
Si une étiquette est exposée à un environnement très humide, comme un congélateur, un réfrigérateur ou une glacière, les adhésifs à base d’eau ne sont pas pratiques. Elles se décomposent et les étiquettes peuvent tomber des produits, quelle que soit la surface sur laquelle elles sont appliquées. Les adhésifs à base d’eau ne doivent être utilisés que dans des environnements secs.
Les adhésifs principalement composés de caoutchouc sont préférés pour leur adhésivité. Ils sont sujets aux défaillances lorsqu’ils sont exposés aux rayons UV pendant de longues périodes. Si les étiquettes ne seront pas exposées au soleil, ce type d’adhésif fonctionne très bien.
Les agents de liaison à base d’acrylique sont faciles à utiliser pendant l’application, car ils peuvent être facilement déplacés. Une fois que la colle acrylique sèche, cependant, le lien est permanent. Ce type d’adhésif pour étiquettes convient aux produits de longue durée qui nécessitent des étiquettes pour résister au temps et à des manipulations fréquentes.
Selon la surface à étiqueter et la durée de vie requise de l’étiquette, il existe six types d’adhésifs couramment utilisés. Certains types peuvent être achetés dans les magasins de papeterie ou de fournitures de bureau. D’autres étiquettes et adhésifs plus spécialisés doivent être commandés spécialement en fonction des spécifications des articles à étiqueter.
Les six principaux types d’étiquettes adhésives comprennent les étiquettes permanentes, pelables, ultra-pelables, au congélateur ou au gel, à forte adhérence et à adhérence statique. Avant de choisir un adhésif pour étiquette, de nombreux facteurs doivent être pris en compte. Il s’agit notamment de la taille de l’étiquette, de la texture de la façade à étiqueter et du niveau de mobilité requis ; certaines, telles que les étiquettes de vente au détail, doivent être retirées à un moment donné, et d’autres, telles que les étiquettes d’expédition, peuvent être laissées intactes indéfiniment.
Si une étiquette est apposée avec l’intention de ne jamais la retirer, ou si seul un solvant pouvait la retirer, elle est dite permanente. Dans certains cas, avant qu’une étiquette n’atteigne le statut permanent, elle dispose d’une courte période pendant laquelle elle peut être déplacée. Ces étiquettes sont souvent qualifiées de repositionnables.
Une étiquette pelable n’est que cela : elle peut être décollée facilement en surface. L’extérieur de la surface n’est pas abîmé et aucun résidu d’adhésif n’est laissé. Ce type d’étiquette peut normalement être utilisé deux ou trois fois sans perdre son adhérence. Une étiquette ultra-pelable est couramment utilisée sur les couvertures de livres et le verre, où aucun résidu n’est acceptable. Ces étiquettes ne peuvent être utilisées qu’une seule fois avant que l’adhésif ne disparaisse.
Pour les étiquettes qui seront exposées à des températures de congélation, les adhésifs de congélation ou de fixation au gel sont préférables. Ils résistent au froid extrême sans s’écailler ni se fissurer. Si une étiquette doit adhérer solidement à une surface sale, déformée ou rugueuse, une colle à forte adhérence est nécessaire. Les étiquettes autocollantes statiques n’utilisent pas d’adhésif traditionnel mais s’accrochent à des surfaces très lisses telles que le verre en utilisant uniquement une charge statique.