Le soudage nécessite des niveaux élevés d’électricité pour créer l’arc de soudage nécessaire pour faire fondre l’acier et créer un cordon de soudure. Cette alimentation de soudage peut être trouvée chez plusieurs fournisseurs. L’alimentation électrique de soudage la plus courante se présente sous la forme d’un service électrique de 220 ou 440 volts fourni par le fournisseur d’électricité dans n’importe quelle région du monde. Généralement câblé dans un boîtier d’alimentation électrique dédié, le service électrique est fourni à l’atelier de soudage par des câbles aériens ou souterrains et des lignes d’alimentation provenant de la société d’alimentation ou de service public. L’alimentation électrique de soudage portable ou générée, qui sont généralement des centrales électriques à essence ou diesel qui peuvent être attachées à la soudeuse ou câblées indépendamment à la soudeuse, est également répandue sur les chantiers où l’alimentation n’a pas encore été installée.
L’alimentation de soudage qui est commune à partir d’une alimentation câblée branchée sur une alimentation de la compagnie d’électricité est généralement du type d’électricité à courant alternatif (AC). L’alimentation de soudage CA permet le soudage de la plupart des matériaux et est courante dans la plupart des types et formes de soudage que l’on trouve dans le monde. Cette puissance, cependant, est supérieure à la puissance domestique typique utilisée, et dans la plupart des cas, c’est le double de la puissance. Cela nécessite un boîtier d’alimentation dédié ou des fusibles conçus pour permettre un flux de puissance plus élevé sans faire sauter les circuits lorsque la soudeuse est utilisée.
Dans certains cas, cependant, le courant continu (CC) est nécessaire pour souder un matériau. Dans ces cas, la plupart des soudeurs haut de gamme ont la possibilité de basculer entre les réglages de courant alternatif et continu et le soudeur allume simplement un interrupteur sur le soudeur et termine la soudure. Dans d’autres circonstances, le soudeur est capable d’utiliser un type d’alimentation de soudage auto-généré communément appelé soudeur portable ou soudeur de chantier. Cette soudeuse est attachée à un petit groupe électrogène/moteur alimenté au carburant et est capable de générer suffisamment de puissance pour souder.
Cette forme d’alimentation de soudage portable est capable de soutenir le soudage à l’arc, au gaz inerte au tungstène (TIG) et au gaz inerte métallique (MIG). Lorsqu’il est utilisé pour le soudage à l’arc ou au bâton, une tige de soudage CC spéciale doit être utilisée pour empêcher le collage de la tige à l’acier à souder. Parfois, des tiges de carbone sont utilisées pour créer la chaleur requise pour souder l’acier. L’alimentation de soudage utilisée pour chauffer ces tiges de carbone peut provenir soit du fournisseur d’électricité, soit d’un générateur d’électricité portable. Bien que fiable et fiable, l’alimentation d’un fournisseur de services publics est généralement préférée à celle d’un générateur lorsqu’elle est disponible comme choix d’alimentation de soudage.