Un centre des arts de la scène est une installation polyvalente, contrairement à une salle de concert à vocation unique. Il existe de nombreux types de centres des arts du spectacle. Les centres appartenant à des institutions publiques, telles que des villes ou des universités, sont normalement des entreprises à but non lucratif ou à but non lucratif, mais d’autres appartiennent à des entreprises privées à but lucratif. En règle générale, un centre des arts de la scène (PAC) est une installation polyvalente qui offre une variété de divertissements à ses clients. Bien que tous les centres n’aient pas la capacité d’accueillir tous les types d’événements, beaucoup sont en mesure d’offrir de la musique, de la danse et du théâtre.
Les centres des arts du spectacle qui accueillent des comédies musicales, des compagnies de danse et des représentations théâtrales disposent de grandes scènes pour accueillir les artistes. Certains centres ne disposent pas de grandes scènes et conviennent mieux à la projection de films et à l’organisation de séminaires et de conférences. De nombreux centres ont plusieurs salles ou bâtiments pour accueillir tous les types de divertissement.
Le John F. Kennedy Center for the Performing Arts à Washington, DC, est un centre des arts du spectacle américain remarquable doté de plusieurs installations. Ce centre comprend trois sections principales – le théâtre Eisenhower, la salle de concert et l’opéra – ainsi que cinq salles plus petites. Cela rend le centre très polyvalent. Le Kennedy Center, comme l’appellent fréquemment les clients, est un exemple d’un hybride public-privé de propriété.
Bien que la plupart des centres des arts du spectacle soient logés dans un bâtiment, certains sont des amphithéâtres. Ces lieux à ciel ouvert accueillent généralement les mêmes types de divertissement que les centres traditionnels. Le Saratoga PAC dans l’état de New York est un amphithéâtre qui présente de la danse, comme du ballet et des compositions modernes ; concerts musicaux du genre classique au rock; et des festivals, tels que ceux faisant la promotion de la nourriture et du vin. De nombreux centres des arts du spectacle proposent ce type de divertissement à leurs clients.
Certains centres des arts du spectacle ont des expositions permanentes, comme une galerie d’art ou une exposition similaire. D’autres centres ont une compagnie de danse, un orchestre ou une compagnie de théâtre qui est associée au centre et qui s’y produit régulièrement. Souvent, ces groupes répètent dans l’établissement, et le centre peut financer les groupes en partie ou en totalité.
Les centres avec des scènes plus petites n’offrent généralement pas de performances musicales ou théâtrales extravagantes. Typiquement, ces centres ont des écrans pour projeter des films, comme des films indépendants, ou pour faire des présentations, comme pour des séminaires ou des conférences. Comme de nombreux centres des arts du spectacle, les écoles et les collèges locaux peuvent utiliser les installations pour les remises de diplômes et autres remises de prix.
Il existe trois façons de gérer les performances. La première consiste pour le personnel du centre à trouver et à programmer les animateurs. La seconde consiste à louer l’installation à des artistes en tournée ou à des artistes ou éducateurs locaux, nationaux ou internationaux. La troisième option est un hybride de location de l’installation et de gestion des divertissements en interne. La plupart des centres utilisent ce mode de gestion.