De nombreux grains à faible teneur en glucides sont pour la plupart pauvres en glucides digestibles ou en glucides nets, qui sont riches en fibres et contribuent à la gestion d’une glycémie saine. Les céréales comme le quinoa, le sarrasin et l’orge sont des céréales populaires qui peuvent souvent être utilisées dans les régimes à faible teneur en glucides en petites quantités, car elles contiennent généralement moins de glucides que la plupart des céréales comme le blé ou le seigle. La plupart de ces grains peuvent être utilisés comme substitut du riz ou de l’avoine dans les recettes, et tous contribuent à une quantité importante de grains entiers dans n’importe quel régime. Étant donné que ces céréales peuvent apporter un grand nombre de glucides s’ils sont consommés en excès, la plupart des personnes à la diète à faible teneur en glucides ont tendance à n’incorporer ces aliments à faible indice glycémique qu’en petites quantités.
Le quinoa est l’une des céréales à faible teneur en glucides les plus populaires et remplace souvent le riz dans les plats pour réduire la charge glycémique et augmenter le contenu nutritionnel du repas. La teneur élevée en fibres du quinoa contribue à ses faibles niveaux de glucides digestibles, ou glucides qui influencent la glycémie. Ces glucides sont souvent appelés glucides nets, qui sont simplement les glucides totaux moins la teneur en fibres. L’analyse nutritionnelle et les études sur le quinoa montrent qu’il est le plus nutritif des grains à faible teneur en glucides, contenant tous les acides aminés essentiels nécessaires à la santé humaine et animale.
Le sarrasin est également populaire parmi les céréales à faible teneur en glucides et est souvent utilisé dans les pâtes à faible teneur en glucides et sans gluten, comme substitut de riz ou d’avoine et en complément des mélanges montagnards et des céréales à faible teneur en glucides. L’indice glycémique du sarrasin est similaire à celui du quinoa et est considéré comme ayant un effet plus lent sur la glycémie que les autres céréales. Le riz brun, bien que plus riche en glucides totaux que le quinoa, contient moins de glucides nets que le riz blanc raffiné, ce qui le rend légèrement meilleur pour la glycémie. Le riz en général est souvent évité dans les régimes à faible teneur en glucides; Cependant, le riz brun se retrouve dans certains repas à faible teneur en glucides en petites et moyennes quantités.
L’orge non décortiquée est une autre céréale populaire utilisée par certaines personnes à la diète à faible teneur en glucides, car elle contient moins de glucides que la plupart des céréales comme le seigle ou le blé. Beaucoup de ces céréales à faible teneur en glucides peuvent remplacer des aliments tels que l’avoine ou le riz, ce qui en fait un ajout parfait à faible indice glycémique et énergétique à toute recette. Bien que la plupart de ces céréales contiennent moins de glucides que les autres sources de céréales, elles ne doivent pas nécessairement être considérées comme des aliments à faible teneur en glucides dans le cadre d’un régime pauvre en glucides. La plupart des nutritionnistes croient que ces aliments sont des ajouts sains à tout régime comprenant une grande variété d’aliments et d’activité physique.