Les colles époxy ont été développées pour un grand nombre d’applications. Les fabricants utilisent une résine avec un durcisseur pour fabriquer la colle. Ces colles sont généralement très résistantes à la chaleur, à l’eau et aux produits chimiques une fois sèches. Certaines colles sèchent très rapidement tandis que d’autres sèchent lentement.
L’époxy est un adhésif structurel qui lie les articles entre eux tout en améliorant la résistance du produit dans son ensemble plutôt que la liaison étant une partie faible du produit. Une colle époxy spécifique a été développée pour la construction de très gros objets tels que les avions, tandis qu’un autre époxy peut être utilisé pour l’adhérence d’objets d’artisanat.
La plupart des colles époxy sont vendues en deux parties dans lesquelles la résine doit être mélangée avec le durcisseur et appliquée sur les éléments à coller ensemble. La quantité de résine et de durcisseur à utiliser varie en fonction de l’application. L’époxy appliqué sur deux articles secs sèche généralement à température ambiante sans avoir besoin d’aucun autre fixateur. Certains époxydes à deux composants sèchent très rapidement et ne doivent être mélangés qu’en petites quantités pour éviter le gaspillage.
Certains époxydes à deux composants sont vendus dans un seul contenant qui distribue une quantité égale de résine et de durcisseur en même temps. Ces quantités doivent ensuite être mélangées avant d’être appliquées à l’article nécessitant la colle époxy. L’avantage de ces types de distributeurs est qu’il n’est pas nécessaire de mesurer séparément la résine et le durcisseur. Ces types de distributeurs de colle époxy sont les meilleurs pour une utilisation sur de petits projets, car ils ne contiennent pas beaucoup de produit dans le distributeur lui-même.
La colle époxy est également utilisée dans les travaux dentaires et autres milieux humides. La colle époxy appliquée dans un milieu humide nécessite généralement un autre type de fixateur pour aider l’époxy à sécher. Par exemple, certains types de colle époxy sont développés pour être utilisés avec une lumière ultraviolette pour durcir l’époxy. Une fois durci, l’époxy est presque indestructible.
Dans certaines applications, la résine est associée à un durcisseur plus souple, ce qui donne au liant une certaine souplesse de mouvement au sein du produit lié. La quantité de mouvement disponible varie en fonction de l’application prévue. Par exemple, l’époxy développé pour être utilisé sur un tuyau en PVC seul nécessite très peu de flexibilité alors qu’une colle époxy utilisée pour coller un tuyau en PVC sur du métal nécessite plus de flexibilité en raison des différents substrats à coller. Certaines résines époxy sont développées sous forme de gel, elles peuvent donc être appliquées à la verticale ou au plafond.