Les combinaisons de triathlon sont conçues pour fournir de la chaleur, ainsi qu’une flottabilité optimale à la surface de l’eau. La flottabilité maximisée augmente la vitesse de nage tout en conservant une énergie précieuse pendant un triathlon et un entraînement. Il existe quatre principaux types de combinaisons de triathlon, notamment les combinaisons intégrales, sans manches, courtes et bibjohn avec pull. La principale différence entre ces types de combinaisons de triathlon est la quantité de matériau recouvrant le corps.
Le néoprène, ou matériau semblable au néoprène, est le tissu le plus courant pour les combinaisons de triathlon car il procure chaleur et flottabilité. La légèreté de la combinaison peut être modifiée en fonction du style et des capacités du nageur en variant le placement et l’épaisseur du néoprène dans la combinaison. Cela permet à chaque type de combinaison de triathlon d’être quelque peu adapté à la capacité et au style de natation d’un coureur.
Une combinaison de triathlon intégrale, également parfois appelée combinaison intégrale, offre la plus grande couverture corporelle de toutes les combinaisons. Il commence au cou, recouvre complètement les bras et s’étend le long des jambes jusqu’aux chevilles. Les avantages de la combinaison intégrale incluent la meilleure flottabilité globale, la réduction de la traînée en rationalisant le corps et l’empêchement de l’eau de s’écouler à travers la combinaison. Ce type de combinaison peut entraîner une surchauffe, et est également difficile et long à enfiler.
Les combinaisons de triathlon de type sans manches sont des combinaisons intégrales sans manches. Ce type de combinaison offre une grande flottabilité, mais est légèrement moins profilée. L’étanchéité autour des bras est bonne, mais par rapport à la coupe intégrale, une certaine résistance à l’eau peut être créée lorsque l’eau passe dans la combinaison lors des mouvements de bras. Les combinaisons sans manches ne sont pas aussi chaudes que les combinaisons intégrales et sont un peu plus faciles à enfiler.
Les combinaisons de triathlon courtes ou longueur genou sont des combinaisons sans manches qui s’arrêtent au genou. Ces combinaisons offrent une bonne flottabilité et une rationalisation modérée. Ce type de combinaison expose davantage la surface du corps, réduisant les risques de surchauffe. Ces combinaisons sont également assez faciles à mettre et à enlever.
Un cuissard avec pull est une combinaison en deux pièces. La partie principale ressemble à une salopette serrée, couvrant complètement les jambes, mais laissant les épaules et les bras libres. Un haut de combinaison moulant offre une couverture pour le torse. Cette conception offre une couverture complète, comme le style coupe complète, mais avec une plus grande facilité d’habillage. La flottabilité et les effets de rationalisation sont excellents avec ce modèle, et le fabricant affirme que ce style offre une meilleure amplitude de mouvement des bras.