Bien que les réglementations spécifiques concernant les coupes de cheveux militaires varient selon les forces armées du monde, elles exigent toutes généralement que les cheveux soient coupés courts et faciles à entretenir. Dans la plupart des cas, les préoccupations concernant la fonctionnalité l’emportent sur les préoccupations de style dans les coupes de cheveux militaires. Il existe un certain nombre de styles qui répondent aux exigences de la plupart des organisations militaires pour les hommes et les femmes.
La coupe ras du cou est l’une des coupes de cheveux militaires traditionnelles les plus souvent utilisées pour les hommes. Les cheveux sont coupés à une longueur d’environ 0.25 pouce (6.35 mm) sur le dos et les côtés à l’aide d’une lame #1. Le dessus est coupé légèrement plus long à l’aide d’une lame n° 2 tandis que le devant est encore coupé légèrement plus long. Une variante moderne de la coupe ras du cou est appelée style « haut et serré » et est très populaire parmi le personnel militaire américain, les athlètes et les travailleurs des services d’urgence. Le terme fait référence au fait que les cheveux sont coupés jusqu’à la peau sur le dos et les côtés avec des cheveux courts de 0.25 pouce ou moins laissés uniquement sur la couronne.
Une autre variante courante de la coupe en équipage est communément appelée coupe à «régulation moyenne». Les civils l’appellent souvent un « fondu moyen ». Les cheveux sont complètement enlevés à environ un tiers de la hauteur de la tête, puis s’allongent de manière graduelle, les cheveux les plus longs, généralement jusqu’à environ 0.5 pouce (12.7 mm), étant situés sur le dessus uniquement. La coupe de cheveux dite «haute régulation» est coupée de la même manière, sauf que l’effet de fondu commence environ aux deux tiers de la hauteur de la tête.
Parmi les coupes de cheveux militaires, le « butch » est un autre choix populaire grâce à son entretien facile. Les poils du dos et des côtés sont rasés jusqu’à la peau, puis effilés à environ 0.25 po sur le dessus à l’aide d’une lame #2. La coupe de cheveux « Ivy League » ressemble quelque peu à la butch sur le dos et les côtés, mais est plus longue sur le dessus avec des cheveux coupés à une longueur de 1 pouce (25.4 mm) ou moins à l’aide d’une lame #4. Les cheveux devant sont généralement coupés légèrement plus longs que le reste du haut.
Une variante populaire de la coupe de cheveux haute et serrée s’appelle le « flattop en fer à cheval ». La zone centrale de la couronne est rasée à la peau, laissant des cheveux légèrement plus longs en forme de fer à cheval entourant la couronne nue. Les cheveux formant la forme du fer à cheval peuvent être habillés avec du gel ou de la cire de boucherie les faisant se dresser sur la tête, augmentant ainsi l’effet flattop.
Pour les femmes, les exigences en matière de coupe de cheveux sont légèrement plus clémentes. Les cheveux des femmes ne doivent pas toucher le col de l’uniforme, ils peuvent donc être coupés à cette longueur, généralement à la manière d’un carré, ou épinglés et serrés contre la tête. S’ils choisissent de porter une frange, les cheveux ne doivent pas descendre plus bas que les sourcils. Généralement, les accessoires pour cheveux sont utilisés pour aider les femmes à se conformer à ces réglementations si elles ont les cheveux plus longs.