Le discours académique fait référence aux manières particulières de penser et de discuter de l’information liée à un domaine spécifique d’études universitaires. Les personnes impliquées dans le discours d’un domaine d’étude particulier sont connues sous le nom de communauté du discours. Le discours académique d’un domaine d’études comprend à la fois des formes de communication informelles et formelles.
Une communauté de discours est composée de personnes qui partagent suffisamment de connaissances et de présupposés communs pour avoir une conversation significative sur un sujet donné. Par exemple, quelqu’un qui fait partie de la communauté du discours de la linguistique sera familiarisé avec le jargon linguistique de base, les théories les plus courantes sur le développement linguistique et les principaux mouvements liés à la pensée linguistique. Les membres de la communauté du discours linguistique auront également des compréhensions similaires sur le but et les objectifs de la langue, qui pourraient être différentes de celles partagées par la communauté du discours anglais. Le processus d’acquisition des connaissances nécessaires pour faire partie d’un discours académique donné est connu sous le nom de socialisation du discours. La socialisation du discours garantit que les personnes au sein d’une discipline n’ont pas à énoncer explicitement toutes leurs hypothèses sur un sujet ou à donner des informations générales détaillées avant d’entamer une conversation.
Le discours académique informel se produit par divers moyens. Il peut s’agir de conversations ou d’e-mails entre chercheurs dans lesquels ils discutent des recherches en cours ou échangent des idées pour des recherches futures. Ce genre de discours se produit souvent à la suite d’un réseautage entre étudiants, professeurs et chercheurs liés aux universités.
Le discours académique formel, en revanche, est une forme de communication plus publique. Le type de discours formel le plus courant est celui de revues et de publications évaluées par des pairs. Les publications évaluées par des pairs sont vérifiées par des éditeurs et des comités de révision qui évaluent la crédibilité des soumissions avant qu’elles ne puissent faire partie du discours. Ces éditeurs examinent et filtrent les soumissions en fonction de ce qui est le plus pertinent ou nécessaire dans leur discipline.
Des discours académiques formels et informels peuvent avoir lieu lors de conférences académiques. Les académiciens sont invités à présenter des articles évalués par des pairs lors de ces conférences. De nombreux réseaux et discussions informels ont également lieu lors de conférences, permettant une pollinisation croisée des idées entre les chercheurs d’une discipline donnée.