Les règlements sur l’immatriculation des véhicules sont déterminés par la taille, le type, le poids et l’utilisation du véhicule. Chaque juridiction locale est responsable de l’établissement de la structure des frais ainsi que de la preuve d’assurance et des tests d’émissions. Les véhicules peuvent devoir être immatriculés en fonction de leur utilisation principale ou de leur catégorie, comme les voitures particulières par rapport aux motos. Les véhicules appartenant au gouvernement sont généralement auto-immatriculés.
Certaines juridictions locales exigent un type distinct d’immatriculation du véhicule en fonction de l’utilisation du véhicule. Par exemple, certaines juridictions ont des exigences différentes pour les véhicules récréatifs que pour les semi-remorques, les véhicules à moteur hybride, les autocaravanes, etc. D’autres réglementations locales sur les licences séparent simplement les véhicules commerciaux des véhicules non commerciaux. Dans certaines régions, les droits d’immatriculation sont en fait une taxe foncière qui est appliquée chaque année en fonction de la valeur marchande dépréciée du véhicule.
Selon la juridiction, les types de véhicules peuvent avoir des règlements d’immatriculation différents en fonction du poids du véhicule. Par exemple, dans certains pays, un bus commercial de passagers peut appartenir à l’une des deux catégories d’immatriculation des véhicules. Si le bus pèse plus d’un certain poids, il pourrait être soumis à un barème de frais plus élevé par rapport à un véhicule commercial qui pèse moins. Les véhicules commerciaux qui sont utilisés pour un usage personnel peuvent également entraîner une exemption de la catégorie dans certaines circonstances.
De nombreuses exigences en matière d’immatriculation des véhicules comportent des dispositions distinctes pour les motocyclettes et les types de véhicules similaires. Les frais associés à l’immatriculation d’une moto sont généralement inférieurs à ceux d’une voiture de tourisme complète. Les plaques d’immatriculation peuvent être uniquement disponibles dans un format standard ou il peut y avoir des options personnalisées supplémentaires à choisir.
Les tracteurs et les remorques sont un autre type courant de catégorie d’immatriculation de véhicule que certaines juridictions locales séparent des voitures particulières normales. Ils peuvent relever d’une exigence standard pour les véhicules de traction ou être classés en fonction de leur poids. Quelques juridictions maintiennent des exigences différentes pour les remorques légères et lourdes.
Avec l’avènement de la nouvelle technologie automobile, certaines zones locales ont créé des exigences d’autorisation distinctes pour les véhicules électriques. Ils peuvent être classés par vitesse, taille ou type de moteur. D’autres juridictions les placent simplement dans une catégorie en fonction de leur principale source de carburant. Par exemple, une juridiction locale a des exigences de permis distinctes pour les véhicules à essence, diesel et électriques à basse vitesse.
Des réglementations différentes peuvent exister pour les véhicules à usage spécial, tels que les courses et les tout-terrains. Certaines juridictions peuvent simplement recommander un titre pour les véhicules tels que les motoneiges, mais ne l’exigent pas réellement. En règle générale, une structure distincte de titre et de frais d’enregistrement existe pour les véhicules d’intérêt spécial.