Le séchage est une méthode courante de conservation des poivrons. Dans les climats chauds et secs, les poivrons étaient traditionnellement séchés en les suspendant simplement dans un endroit ensoleillé. Les déshydrateurs et les fours modernes peuvent également être utilisés pour sécher les poivrons. Les piments chili épicés sont généralement séchés et utilisés comme épice de cuisine, soit hachés, soit moulus en poudre. Les poivrons doux peuvent également être séchés et transformés en poudre ou en flocons pour ajouter de la couleur et de la saveur aux aliments.
Les poivrons séchés sont un ingrédient pratique couramment utilisé pour ajouter de la saveur, de la couleur et de la chaleur aux aliments. N’importe quel poivre peut être séché afin de conserver le fruit pour une utilisation ultérieure. Une fois séchés, les poivrons peuvent être conservés pendant des années, mais la saveur délicate est meilleure lorsqu’ils sont utilisés dans les six mois à un an.
Le paprika est une épice fabriquée à partir de poivrons rouges doux. Après la récolte, les poivrons rouges sont séchés puis réduits en poudre. La couleur varie considérablement en fonction de l’intensité de la couleur des poivrons. Le paprika est principalement utilisé pour ajouter de la couleur aux aliments, mais la saveur douce et légèrement terreuse contribue également au plat. Traditionnellement, le paprika vient de Hongrie, mais la production commerciale est également courante en Espagne, en Amérique du Sud et en Californie.
La poudre de Cayenne est fabriquée à partir de piments rouges séchés et épicés appelés piments de Cayenne. Les poivrons séchés sont broyés en une poudre épicée qui peut être utilisée pour ajouter de la chaleur aux aliments. L’épice dans différentes épices de Cayenne varie en fonction de la qualité et de la chaleur des piments séchés utilisés. Les piments de Cayenne entiers séchés peuvent également être hachés et utilisés en cuisine.
Les poivrons séchés sous forme de flocons peuvent être fabriqués à partir de poivrons rouges doux ou de piments. Des flocons de piment à base de poivrons doux peuvent être ajoutés aux salades et autres plats comme garniture pour ajouter de la couleur et une saveur subtile. Les flocons de piment séchés à base de piments ajoutent de la couleur et une chaleur intense aux aliments.
Les piments peuvent être suspendus pour sécher à l’extérieur au soleil ou à l’intérieur dans une pièce sèche et chaude. Les poivrons sont généralement laissés entiers et les tiges sont utilisées pour enchaîner les fruits ensemble. Des chapelets de piments rouges suspendus pour sécher à l’extérieur des maisons sont une image traditionnelle dans le sud-ouest américain et dans certaines parties du Mexique et de l’Amérique du Sud. Les poivrons peuvent également être étalés sur un linge ou un sac propre et séchés au soleil.
Compte tenu de la taille plus grande et de la teneur en eau plus élevée des poivrons doux, ils conviennent mieux au séchage à l’intérieur au four ou dans un déshydrateur alimentaire. Pour préparer le séchage à l’intérieur, les piments forts et les poivrons doux doivent être lavés et les tiges et les graines retirées. Les petits piments peuvent être laissés entiers ou coupés en tronçons. Les gros poivrons doux doivent être coupés en lanières pour le séchage.