La polenta est le mot italien pour le maïs et est généralement considérée comme une substance semblable à un pudding à base de semoule de maïs. Le type le plus basique est fabriqué à partir de semoule de maïs jaune, de sel et d’eau. Cette variété de base est également parmi les plus faibles en matières grasses ; Cependant, il existe également de nombreux autres types.
Servies dans des ragoûts italiens, des soupes espagnoles ou garnies de sirop d’érable sucré, les possibilités de polenta sont infinies. Beaucoup de gens connaissent les côtelettes de style polenta. Ce sont des charges populaires dans le monde végétarien, utilisées de la même manière que le pain ou d’autres céréales. Les escalopes sont faites lorsque la polenta est versée sur un plateau puis étalée en douceur. Une fois refroidi, il est coupé en triangles, trempé dans la chapelure, puis cuit jusqu’à ce que les triangles soient croustillants à l’extérieur et crémeux à l’intérieur.
Cuisiner la polenta est facile. Portez simplement environ 3 tasses (750 ml) d’eau salée à ébullition. Ajoutez ensuite environ 1 tasse (152 grammes) de semoule de maïs à l’eau. Continuez à fouetter le mélange pendant qu’il bout. Ensuite, réduisez la température sur la cuisinière au minimum et laissez le mélange mijoter pendant environ 15 minutes. Pour les personnes qui aiment la polenta crémeuse, elle devrait cuire plus longtemps à feu doux.
En règle générale, 1 tasse (152 grammes) de semoule de maïs fait environ trois fois plus de polenta. Bien que cela puisse sembler beaucoup, il peut être utilisé dans tellement de recettes qu’il disparaît rapidement. Par exemple, beaucoup de gens aiment simplement préparer les côtelettes mentionnées ci-dessus et les servir avec de la sauce tomate. D’autres aiment garnir les côtelettes de sauce pesto. Les possibilités sont infinies.
À l’origine, la polenta était fabriquée à partir de sarrasin, jusqu’à ce que le maïs et la semoule de maïs entrent en scène. Bien que la variété de sarrasin puisse être l’originale, la plupart des gens préfèrent la familiarité de la variété à base de maïs. Bien qu’il soit le plus souvent fabriqué à partir de semoule de maïs jaune, il peut également être fabriqué avec de la semoule de maïs blanche, comme c’est le cas avec la variété vénitienne. De plus, s’il est fabriqué dans la partie ouest du globe, il est généralement plus dense que s’il est fabriqué à l’est.
La polenta est l’un des plats les plus polyvalents. Bien qu’il s’agisse à l’origine de la nourriture des paysans, il est maintenant servi dans les restaurants gastronomiques du monde entier. Il peut être simple, servi avec du fromage et du beurre, ou assez complexe, servi avec du poisson, du canard ou d’autres viandes. Beaucoup de gens l’adorent car il peut être utilisé pendant plusieurs jours après sa préparation, ce qui en fait un excellent ajout à tout repas.