La plupart des programmes de baccalauréat en ergothérapie sont des programmes de cinq ans qui mènent directement à une maîtrise. Les conditions préalables sont généralement les mêmes pour être admis à l’université, y compris certaines classes de lycée et une moyenne pondérée cumulative minimale. Pour une maîtrise en ergothérapie, un baccalauréat est requis. Les conditions préalables professionnelles pour pratiquer l’ergothérapie comprennent généralement l’obtention du diplôme d’un programme agréé, la réussite du processus de candidature, la réussite de l’évaluation de la personnalité et la réussite de l’examen.
En règle générale, un baccalauréat en ergothérapie n’est pas un diplôme terminal, et les étudiants sont censés poursuivre leurs études supérieures pour terminer leurs études. Les étudiants doivent déclarer leur intention de terminer le programme d’ergothérapie avant leur première année au collège afin d’être admissibles. Dans les programmes compétitifs, il peut être très difficile de répondre à toutes les exigences des ergothérapeutes. La déclaration comprend généralement une candidature, un curriculum vitae, des relevés de notes et un essai sur les objectifs futurs, qui peuvent être acceptés ou refusés par le conseil d’admission.
Les conditions préalables des ergothérapeutes au niveau des études supérieures sont encore plus strictes. En plus de soumettre une preuve d’un diplôme d’études secondaires ou l’équivalent, des résultats aux tests standardisés, des références d’enseignants, de mentors ou d’employeurs, une preuve d’un baccalauréat et une déclaration personnelle sont souvent requis. En 2011, la plupart des programmes d’études supérieures n’accepteront que les étudiants qui ont une moyenne pondérée cumulative de 3.0 ou mieux dans leur programme de premier cycle ainsi que des notes minimales aux tests standardisés. Les exigences réelles varient d’une école à l’autre, mais en général, les conditions préalables aux programmes d’ergothérapie des écoles supérieures sont plus strictes que celles des programmes de premier cycle.
Dans presque tous les programmes, une partie des conditions préalables des ergothérapeutes sont des affectations sur le terrain et des stages. Ces expériences pratiques permettent aux étudiants de mettre en pratique les concepts de l’ergothérapie sur des clients réels. Habituellement, il y a au moins deux stages, d’une durée de six semaines à six mois, tous deux effectués sous la supervision d’un ergothérapeute agréé.
Il existe également des conditions préalables pour les ergothérapeutes professionnels. Le premier est l’achèvement d’un programme d’ergothérapie agréé. Il n’y a pas de notes spécifiques requises, mais la plupart des programmes d’études supérieures ne permettront pas aux étudiants d’obtenir leur diplôme si leur moyenne est inférieure à B moins. Ensuite, les étudiants doivent soumettre une demande pour passer l’examen de licence. Une partie de la demande est souvent une évaluation de caractère ou un test d’éthique, qui peut inclure un questionnaire ainsi qu’une vérification des antécédents pour s’assurer que le demandeur n’a pas été condamné pour des crimes graves.
Une fois la candidature et l’évaluation du caractère terminées, les étudiants sont autorisés à passer l’examen, qui est le dernier des prérequis des ergothérapeutes professionnels. S’ils réussissent, ils deviennent des ergothérapeutes agréés. À ce stade, ils sont libres de postuler à des emplois en ergothérapie mais, généralement, uniquement dans la région spécifiée par leur licence.